スーパーGT第3戦セパンのスタンド裏にサッカー日本代表のブースが登場。海外初出展でアジアに向けアピール

　6月26～28日、マレーシアのセパン・インターナショナル・サーキットで開催されているスーパーGT第3戦『SUPER GT MALAYSIA FESTIVAL 2025』。レースウイークに合わせてグランドスタンド裏では『日本祭り』と題しさまざまなブースが出展され賑わいをみせているが、ユニークな試みとして、日本サッカー協会（JFA）が応援グッズの販売ブースを出展している。

　12年ぶりにセパンで開催されているスーパーGT。6月27日（金）の予選日には主催のハロ・スポーツ＆エンターテインメントの発表で28,524名の観客動員があるなど東南アジアでも知名度が高まっていることを感じさせたが、同時に盛況となっているのが、グランドスタンド裏のスペースを活用した『日本祭り』だ。

　会場内ではスーパーGTに参戦するメーカーのブースはもちろん日本食の屋台や、東南アジアでも人気の日本車チューニングカーがズラリと並んでいたり、TAKUMIモーターオイルとアニメ『頭文字D』がコラボレーションしたブースが設けられるなど、日本文化を紹介するものとなっている。また、スタンド奥のステージでは、日本にゆかりのあるアーティストなどが出演するライブも行われた。

　そんな『日本祭り』の一角に出展しているのが、サッカー日本代表“SAMURAI BLUE”の応援グッズの販売ブースだ。入口には遠藤航、久保建英、長友佑都、三笘薫、南野拓実というメンバーの等身大パネルが立ち、1998年のフランス大会から続くワールドカップでの日本代表の激闘の歴史が英文で紹介される。また写真撮影スポットも設けられているほか、日本代表法被や、海外でも人気が高いY-3×アディダスのレプリカユニフォーム、タオルマフラーも販売されている。

　FIFAワールドカップ2026のアジア最終予選も首位通過したように、いまやアジアの中でも“サッカー強国”となっている日本代表だが、その強さもあってか、東南アジアのスポーツショップに行くと、ヨーロッパや南米のチームとともにユニフォームが展示されていることも多い。

　JFAがこうして日本代表のブースを海外で出展するのは初めてとのことで、今回ブースを出展することで日本代表をアピールするとともに、知名度などを調べる狙いもあるのだとか。ブースを観ているとマレーシアのファンはもちろん、日本からスーパーGT観戦に訪れたファンも訪れており、ブースは賑わいをみせていた。

　モータースポーツとサッカーという異なる競技だが、ともにアジアにアピールする試みは非常に興味深いものと言えるだろう。

[オートスポーツweb 2025年06月28日]