【MotoGP】新王者クアルタラロの強さは”安定感”にアリ。マルケス＆ドヴィツィオーゾも称賛

　2021年シーズンのMotoGPタイトル争いが、第16戦エミリア・ロマーニャGPで決着した。首位を快走していたフランチェスコ・バニャイヤ（ドゥカティ）がまさかのリタイアを喫し、4位でフィニッシュしたファビオ・クアルタラロ（ヤマハ）が新たなチャンピオンに輝いたのだ。

　今季クアルタラロは5勝をマーク。その他5度の表彰台登壇を果たし、唯一全レースでポイントを獲得するなど、抜群の安定感を見せた。3勝を記録しながらも、一貫性を欠きランキング8位に終わった2020年シーズンから、大きな成長を見せたと言っていいだろう。

　バニャイヤの転倒で首位に浮上し、エミリア・ロマーニャGPで今季3勝目を挙げたマルク・マルケス（レプソル・ホンダ）は、クアルタラロの2021年シーズンを次のように称賛した。

「ああ、今日がどれほど大切な1日だったかを、僕たちはたくさん話し合うことができるよね！」

「でも今日は僕たちの日じゃない。ファビオの日であり、彼がチャンピオンになった日だ。最も速く、最も安定していた、その年最高のライダーのための日なんだ」

「ファビオは信じられないほど素晴らしいシーズンを過ごした。速く、安定していた」

「これは非常に難しいことだけど、彼は苦しんでいるときでも、トップ5や表彰台を獲得してきた」

「彼がそういうことを学んできたからこそ、チャンピオンとして2022年を戦うことができるようになったんだ」

　ペトロナス・ヤマハSRTのアンドレア・ドヴィツィオーゾは、先月のサンマリノGPでMotoGPに復帰して以来、クアルタラロのデータを研究してきた。ドヴィツィオーゾは、クアルタラロのようにヤマハのバイクを乗りこなしているライダーはいないと語った。

「彼がコース上のどこにいても、いつもあのライディングスタイルを保っているから、彼は安定しているんだ」

「どこでもそういう風に乗れるんだ。グリップがあるから速く走れるというわけじゃない。彼はどんなコンディションでも、どんな温度でも、どんなコースでも、同じように速かった」

「彼はブレーキをかけるのが非常に遅いんだ。それだけなら簡単だけど、彼のように遅くブレーキをかけてバイクを曲げるのは難しいんだ。彼はそれを簡単にやってのける」

「プラクティスでの彼の走りをすべてチェックすると、彼はそれを5～6周続けて、同じことをしていて、ミスも少ない」

「それが、彼がプラクティスごとに改善してきたことだ。そして、常に（グリッド）1列目や2列目を獲得し、どんな状況でも向上しようとやってきたんだ」