スーパーGTセパン戦にアール・バンバー・モータースポーツのアストンがワイルドカード参戦の意向示す。5年越しの夢実現へジャファー「勝ちにいく」

　スーパーGT久々の海外戦として、マレーシアのセパン・インターナショナル・サーキットで行なわれる2025年シーズン第3戦。同レースにはアール・バンバー・モータースポーツ（EBM）がアストンマーティン・ヴァンテージGT3でワイルドカード参戦する意向を示した。ドライバーのひとりであるジャズマン・ジャファーとアストンマーティン・レーシングがSNSで公表した。

　彼らは元々2020年に予定されていたセパンラウンドに出場する予定だったものの、コロナ禍の影響で大会が中止となったことにより実現せず。2025年のセパン戦に向けては、シリーズプロモーターのGTA（GTアソシエイション）によるエントリー受付、受理の手続きはこれからとなるが、ワイルドカード枠（最大2枠）での参戦が正式に受理されれば5年越しの実現となる。ジャファー本人も「夢見ていた瞬間がついに訪れた」とSNSで早速喜びを表現した。

　ジャファーはセパン戦への出場に向けてインタビューにも応じており、その際に次のようにコメントした。

「2020年にセパンラウンドで走る予定だったけど、COVIDの影響で状況が変わってしまった。それでも実現できないかとずっと取り組み続けていて、今回のチャンスが巡ってきた」

「ここ7～8ヵ月はずっと、このプロジェクトのために動いていた。適切なチーム、チームメイト、そして正しいパッケージを探し続けていた。それにタイヤサプライヤーも見つけなければならなかった」

「EBMとアール本人が、このプログラム全体の構築を助けてくれた。本当にうまく形にできてうれしい」

　なお、ドライバーラインアップはジャファーとケロン・リー、タイヤはミシュランとなる。カーナンバーは、発表されたレンダリング画像では『25』が記されているが、ジャファー曰く実際には86番を希望しているという。ただ、これも前述の通り正式な申請が行なわれていない段階である。

「リバリーデザイナーが2025年にちなんで『25』を使ったんだ。（デザイン）当時はまだ参戦が確定していなくて、どのナンバーを使えるか分からなかった。実際には86番を使いたいと思っている」

　車両は既にマレーシアにあり、今後シェイクダウンとタイヤテストを経て、実戦に向けた準備をしていくという。ジャファーは「タイヤ戦争は常に不確定要素があるし、コンディションによってどのメーカーに有利に働くかもわからない。とにかくミシュランやEBMのエンジニアとできる限りの準備をしたい」と語る。またアストンマーティン・アジアからも技術的サポートを受けているという。

　かつては全日本F3やスーパーフォーミュラのテストに参加した経験を持つジャファー。ゆくゆくはスーパーGTへのフル参戦を希望しており、セパン戦でも優勝を目指していると意気込む。

「日本の文化やチームの働き方にはずっと敬意を持ってきた。スーパーGTにフル参戦したいと強く思っている。当然マレーシアからもそう遠くないし、とても好きな選手権なんだ」

「個人的には、勝ちにいくつもりでやっている。僕はセパン12時間レースでは勝っているし、昨年もランボルギーニ・スーパートロフェオ・アジアで勝利している」

「目標は結果を出して、強いチームやメーカーに注目されること。スーパーGTがマレーシアに戻ってきたことで、商業的にも動きやすくなった。最終的にはそこを目指している」

Comments

[jon********]

良く知らないチーム、ドライバーですがいきなり出てきて勝てる程甘くないって分かってないのかな?って印象ですな。