えぇ?? トランスミッションの[メーカー]が[EV]に熱心なの

　トランスミッションメーカーとして世界的に名高いJATCO（ジヤトコ）が、近年、EVに熱心に取り組んでいる。今回、マーチに前後eAxleを搭載した4WD仕様に試乗することができた。JATCOが目指すEV時代の技術革新の狙いとは!?

※本稿は2024年12月のものです
文：片岡英明／写真：ホンダ、トヨタ、ベストカー編集部 ほか
初出：『ベストカー』2025年1月26日号

【画像ギャラリー】EVでシフトチェンジも駆動配分もできる!!　電気自動車時代を面白くしてくれそうなJATCOの技術革新（20枚）

JATCO（ジヤトコ）が描く電動化戦略

前後2モーターで4WD化＆EV化された日産 マーチ

　今、自動車業界は100年に一度の大変革期を迎えている。

　これまで眠りほうけていたバッテリーEVが目を覚まし、内燃機関に挑戦状を突きつけたのだ。政情不安によってBEV普及の伸びは鈍ったが、クルマの電動化、知能化は必然で、待ったなしである。

　電動化は、自動車産業の足場を支えているサプライヤーにとっても存続を左右する死活問題だ。エンジンに代わって電気モーターが主役になれば、トランスミッションなどの補機類も不要になる。無段変速機のCVTとトルコンATの分野で高い技術力を誇るJATCO（ジヤトコ）にとっては対岸の火事ではない。

　危機感を抱いたジヤトコの首脳陣は、テスラなどが大きく販売を伸ばしていた時期に、近い将来の電動化戦略を論議している。

　そして導き出したのが、BEVの実力を左右するeアクスル（eAxle）の開発だ。eアクスルは、モーターとインバーター、ギアボックス、コントローラーなどの総称で、内燃機関のパワートレーンに相当する。

【画像ギャラリー】EVでシフトチェンジも駆動配分もできる!!　電気自動車時代を面白くしてくれそうなJATCOの技術革新（20枚）

BEV時代はまさに死活問題となる

K12型マーチをベースとした前後2モーターのEVコンバート試作車に試乗。ロールケージを組んだ車内はレーシーだ

　ご存知のようにJATCOは日産グループのサプライヤーだ。多くのクルマにCVTを供給し、リーフやノートなどの電動車の変速機も手がけている。だから次世代の電動パワートレーンを日産に提案した。

　また、2023年春に開催した「人とくるまのテクノロジー展YOKOHAMA」で、研究開発中の電動車両用の超小型eアクスルと変速機能付きのeアクスルを初公開している。

　待ちに待った取材会は、2023年の秋に実現。タイタンに3速ATを組み合わせたeアクスルを積んだ試作車を走らせたのだ。

　そして今回の第2弾取材会に姿を表したのがK12型マーチのBEVだ。この意欲作は、フロントとリアにeアクスルを搭載したツインモーター、駆動配分型の試作車だ。

　FF、4WD、そしてRRと駆動配分を自在に変えることができ、さまざまな駆動方式での車体側の要求検証を行うことができる。もちろん簡単にアップデートに対応できる設計だ。

　並行軸タイプのモーター駆動ユニットであるeアクスルのコンセプトモデルを見せてもらって驚いた。モーターと減速機を組み合わせる2軸の並行軸ユニットの高さは、15インチのパソコンとほとんど同じだ。

　開発陣は、高さ方向を250mm以下に抑え込み、ユニット全体の大きさも40L以下の体積に抑えていると述べている。これはスゴイ。

　搭載を想定しているのは軽自動車からコンパクトカーまでだ。小型のモーターを使いながら減速機の回転数を調整して多くのクルマに搭載できるように設計している。

　JATCOのイメージカラーであるグリーンにイエローのボディカラーが映えるEVマーチは、ツーリングカーっぽい演出が効いてカッコいい。ボンネット内とトランクの低い位置に搭載されているのは1基が60kW（82ps）レベルのモーターだ。前後輪の駆動力配分を前輪駆動寄りにセットしてスタート。

　モーターはすぐにパワーとトルクが立ち上がり、段付きのない滑らかな加速を披露した。前輪が暴れない品のいい加速フィールだ。

　次は40対60の配分にして4WDで走ってみる。パンチが増し、蹴りも強いように感じた。トラクションのかかりがよく、挙動も安定している印象だ。リア駆動に変更すると後輪の蹴り出しを強く感じる。

【画像ギャラリー】EVでシフトチェンジも駆動配分もできる!!　電気自動車時代を面白くしてくれそうなJATCOの技術革新（20枚）

新時代のEVへの提案と技術開発

開発の狙いを説明するJATCOの竹本幸一取締役副社長

　多くのことに対応できるフレキシブルなハードウェアで、ドライバーの意思によってハンドリングを大きく変えることが可能なこのeアクスルは、2WDと4WDにかかわらず多くのクルマに搭載可能だし、コンパクトだから衝突安全用の空間や荷室も確保しやすい。

　開発の指揮をとっている竹本幸一取締役副社長は、

　「マーチEVなどに搭載しているeアクスルは、あくまでもJATCOの技術力や開発力を高めるためのもので、すぐに量産化に結びつくものではありません。

　が、実際にモノを作り、走らせて評価し、検証することをしないと技術習得できないし、人材の育成もできないと思います。

　サスティナビリティへの意識が高くなっていることもあり、モノづくり企業であるJATCOは電動パワートレイン事業に期待と希望を持っております。

　ATやCVTの生産を通して信頼性の高い設計と高効率のギアを加工する技術などを磨いてきました。また、クルマ全体のシステムを理解していることも我が社の強みと言えるでしょう」

　と、狙いを語ってくれた。

　プロトタイプに試乗してEVの世界は奥深く、多くの可能性があることを実感できた。JATCOのeアクスルの進化と発展に、期待は大きく膨らむ。

【画像ギャラリー】EVでシフトチェンジも駆動配分もできる!!　電気自動車時代を面白くしてくれそうなJATCOの技術革新（20枚）

2023年は……タイタンに3段ATを組み込んだeAxle搭載車に試乗

2023年の試乗時は音や振動がまだまだ大きかったが、今後の熟成でどう化けるか楽しみだ

　2023年の12月には北米向け大型ピックアップトラックの「タイタン」のリアアクスルに3速ATを組み込んだeAxle搭載車に乗ることができた。

　250kW（340ps）のモーターと遊星ギア2セットを使った3段ギア、さらにファイナルギアを一体化したeAxleは、まだまだ試作車レベルの完成度で、音や振動などは大きかったが、将来的な可能性を感じさせてくれた。

【画像ギャラリー】EVでシフトチェンジも駆動配分もできる!!　電気自動車時代を面白くしてくれそうなJATCOの技術革新（20枚）

JATCOが電動アシスト自転車を開発!?

自転車でもJATCOの技術が体感できる

　2024年9月、JATCOは自転車メーカーのホダカと協業で電動アシスト自転車のプロトタイプを発表した。

　一般的な電動アシスト自転車のモーターはクランク部に組み込まれているが、JATCO製はリアアクスルと一体化して、さらに超小型3段変速機まで組み込んだのがポイント。このユニットはJATCOの変速機開発、製造の知見があればこそ実現できたのだ。

【画像ギャラリー】EVでシフトチェンジも駆動配分もできる!!　電気自動車時代を面白くしてくれそうなJATCOの技術革新（20枚）

JATCOが取り組むEVコンバートの技術

軽バンのクリッパーをEVコンバートした試作車

　JATCOはこれまでにさまざまなEVコンバート試作車を制作している。ポイントは「トランスミッションを組み合わせたEV」ということ。

　JATCOは変速ギアのメーカーだ。変速ギアの優位性をアピールすることで、EVにもトランスミッションを組み合わせると、こんなにも楽しい!!　ということを知らしめる意義は大きい。

　実際、160kWモーターに5速ATを組み合わせたパラメディックEVなど、ステップシフトでテンポよく加速する感覚は既存のEVとは異なる走らせる楽しさがあり、試乗して思わず「うおおおお～！」と声を上げてしまったほど。

　EVコンバートクリッパーは40kWモーターに3ペダルの5速MTを組み合わせているのだが、ハイギアを選べばモーター回転を抑えて電費を高める効果もありそう。

　EVの新たな世界をJATCOが提案する。EV新時代を感じさせてくれるこの技術、今後が楽しみです!!

【画像ギャラリー】EVでシフトチェンジも駆動配分もできる!!　電気自動車時代を面白くしてくれそうなJATCOの技術革新（20枚）

投稿 えぇ??　トランスミッションの[メーカー]が[EV]に熱心なの は 自動車情報誌「ベストカー」 に最初に表示されました。

Comments

[モンキーA]

eパワーの、高速燃費を改善するため即座に実施すべき。

[bab********]

トランスミッションが不要になる時代はしばらくは来ない。何千年も先の未来に、浮上して走行する乗り物が出来るまでは大丈夫だよ。