タイヤのグリップ力に翻弄されてさらには追突されるアクシデントも発生！ SUPER GT第５戦に挑んだ61号車BRZの苦悩

　この記事をまとめると

■2026スーパーGT第5戦「SUZUKA GT 300km RACE」が8月22～23日に開催

■61号車「SUBARU BRZ R&D SPORT」は予選で上位に食い込み上々のスタートを切った

■決勝ではタイヤのグリップ力やマシンのバランスの悪さに悩まされ下位に沈んだ

　新エンジンで初の鈴鹿へ挑む

　2026スーパーGT第5戦「SUZUKA GT 300km RACE」が、8月22～23日において三重県の鈴鹿サーキットで開催されました。

　30度を超える猛暑と湿度が高い気象条件のなかで開催された今大会。GT300クラスに参戦する61号車SUBARU BRZ R&D SPORTは、土曜の午前中におこなわれた公式練習で、思うようなセットアップを見つけられずピットインと走行を繰り返します。

　小澤総監督によると、「鈴鹿の路面が全面的に改修されていて、その路面で走行をおこなっていないため、『こういう状況だろう』という想定のもと持ち込んできましたが、路面の状況などいろいろな側面から少し外していた状況ではありました」とのことで、路面改修がおこなわれてから初走行により、マシンのセットアップとさまざまな要因との組み合わせが、うまくはまっていないような状況だったと言います。

　1時間25分ある公式練習のなかには長い赤旗中断が2回あったことで、その時間を利用してセットアップの大きな変更をおこない、メカニックの迅速な作業により最終的に4番手のタイムで終了しました。

　午後におこなわれた予選Q1でまず井口卓人選手がアタックをおこないます。61号車はQ1-B組のトップタイムを叩き出しQ2に繋ぎます。Q2では山内英輝選手がアタックをおこない、いっとき1番時計を叩き出しており、このまま行けば自身がもつポールポジション最多記録の更新も期待されましたが、2台にタイムを更新されて3番手となりました。しかし、トップとは0.4秒という僅差です。

　Q1を担当した井口選手は「走り始めの悪い流れのなかで、赤旗中断でセットアップを大きく変えたことが功を奏しました。チームのみんなのがんばりがあったからこそ、ここまで（Q1-B組トップとQ2で3位）こられたなと思います。表彰台にのりたいのはもちろんですけど、まずはしっかり完走したいと思います」と語ってくれました。

　Q2を担当した山内選手は「速さで負けているのが素直に悔しいです。公式練習から予選Q1を踏まえて、いろいろ変更してQ2に挑みました。逆によかった部分が消えてしまったところもあるので、どちらを取るのか、どう活かしていけばよいのかが悩ましいところでもあります。トップと0.4秒というのはほんの少しのように思えますけど、自分たちのなかでは大きく離れているという感覚ですので悔しいです」と悔しさを滲ませていました。

　マシンのバランスが見極められない

　迎えた決勝の日曜日。鈴鹿サーキットのイベント広場ではスバルファンミーティングも開催され、多くのファンがBRZの走りに期待しています。

　気温・路面温度もあがり、猛暑のなかでのレースが開始されました。3番手から井口選手のドライブによりスタートした61号車SUBARU BRZ R&D SPORTは、前の777号車D’station Vantage GT3を追い抜くほどのスタートダッシュを見せます。その後のS字コーナーや逆バンクコーナーでうまく抑え込まれてしまい、3番手で周回を重ねていきます。

　順調に走行しているように思えましたが、思った以上に早くタイヤのピークダウンが始まってしまい、マシンをコース内に収めておくのが難しいくらいになってしまいます。

　徐々に順位を落としていき、その後45号車PONOS FERRARI 296 EVOに軽く接触されてダートにマシンを止めてしまいます。オフィシャルに押されてコースに復帰しますが、順位は最後尾まで落ちてしまいます。

　幸いにして砂利に埋まっただけで壊れているところはなくピットに戻りました。各部の確認と清掃をし、タイヤを交換してセットアップの小変更をおこない再スタートします。ドライバー交代ができる規定周回数に足りていないこともあり、井口選手のままコースに復帰しました。

　その後、ドライバー交代の規定周回数に達したところで山内選手に交代し、追い上げを期待しました。しかし、ラップタイムもトップと遜色ないタイムは出せているのですが、思うように走り切ることができません。レース終盤にほかのチームのマシンが大きなクラッシュを起こしてしまい、FCY（フルコースイエロー）からのSC（セーフティーカー）になり、最後はSC先導のもとトップから9周遅れでチェッカーとなりました。

　レースのあと、井口選手は「タイヤの温まりがよいのがわかっていたので、スタートは狙おうと思っていましたが、追い抜くまでいけませんでした。タイヤのグリップがあるときはよいのですが、タイヤグリップが落ちてきてからのタイムであったり、マシンのバランスであったり、タイヤの種類も多くあるなかでどのタイヤをどう使っていくのか、いろいろな組み合わせのなかでどう使っていくのか、ロングランのなかでタイヤのグリップダウンが始まったときにどう合わせていくのかなど、いろいろな組み合わせのなかで、正解の方向性を見出すのに苦労しているところではあります」と苦しい状況を説明してくれました。

　山内選手は「シンプルに速さが足りていないと思います。マシンがタイヤに対して攻撃性が高いのか、タイヤの問題なのか、タイヤに合わせたセットアップの方向性が合っていないのかなど、考えるところは多くあります。2026年に新パッケージになりましたが、実際のコースで走行できていないことでデータ不足もあり、こうなるだろうということを考慮してサーキットに持ち込んでいるのですが、それが当てはまらないこともあるので、どう対処していくのかなど、果たしてどれが正解なのか、悩ましいところはあります。次に向けて何が足りていないのかを見つけ出していかないと上位にいけないなと思っています」と苦しい胸の内を吐露してくれました。

　小澤総監督は「率直な感想としてはまだまだです。路面温度が想定より高くタイヤの温度レンジを少し外れていたのかもしれません。予選まではだいたい想像通りに進めていけたかと思います。ロングランになったときのセットアップの方向性などの課題を解決できれば、うまく走れると思います」と語ってくれました。

　2026年になってエンジンを新型にして、パワーや速さを垣間見せてくれますが、セットアップの方向性など苦しんでいる場面も見られます。新型車ゆえの産みの苦しみのなかにいるのかもしれません。

　次戦のSUPER GT第6戦SUGOは9月19日（土）、20日（日）に宮城県村田町のスポーツランド菅生で300kmレースが開催されます。山内選手も得意とするサーキットですし、BRZも相性がよいサーキットですので、期待したいと思います。

Comments

[おゆ]

来年からはワンメイクなので、問題無いですね

[そにー製パスタ]

教えてくれバンドウ。
あと何回追突される所を見ればBRZは勝てるんだ？