ルンガーが3年振り、マクラーレン移籍後初の勝利。マルーカスとのバトルを制しインディ500に向け弾み／第6戦ソンシオ

　5月9日、アメリカ・インディアナ州にあるインディアナポリス・モータースピードウェイのロードコースでNTTインディカー・シリーズ第6戦ソンシオグランプリの決勝が行われ、クリスチャン・ルンガー（アロウ・マクラーレン）が優勝を飾った。

　いよいよ重要な5月（Month of May）を迎え、一行は伝統のインディアナポリス・モータースピードウェイに集結。月末の第110回インディ500の前に、まずはロードコースを使った恒例の前哨戦『ソンシオグランプリ』が行われた。

　今回のレースは雨で前日の予選が決勝日の午前中に延期され、結果的に1デイフォーマットで行われたが、決勝日の午前に行われた予選ではアレックス・パロウ（チップ・ガナッシ・レーシング）が3年連続のポールポジション獲得。2番手にはパト・オワード（アロウ・マクラーレン）、3番手にはフェリックス・ローゼンクヴィスト（メイヤー・シャンク・レーシング）がつけた。

　85周の決勝レースでは、スタート直後1コーナーでローゼンクヴィストが止まりきれず、オワードにヒットしスピン。前を塞がれたカイオ・コレット（A.J.フォイト・エンタープライゼス）とスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）も接触する多重クラッシュが発生した。早々に1度目のフルコースコーションが提示された。

　レースは6周目から再開され、再開後はポールスタートのパロウが順調にリードを築き、カイル・カークウッド（アンドレッティ・グローバル）、デイビッド・マルーカス（チーム・ペンスキー）が続くトップ3が形成された。しかし21周目にアレクサンダー・ロッシ（エド・カーペンター・レーシング）がトラブルでマシンをコース上に止めたため、2度目のフルコースコーションが導入される。

　ただ、ロッシのストップ直後はローカルイエローだったため、この間にパロウとカークウッドの後ろにいたドライバーらが続々とピットイン。コーション中のピットロードオープン時にトップふたりも遅れて最初のピット作業を終えたが、あえなく最後尾にダウン。これでウィル・パワー（アンドレッティ・グローバル）がトップに立つこととなり、マルーカス、ルンガーのトップ3で27周目からレースは再開された。

　レース再開も束の間、中団を走っていたスティング・レイ・ロブ（フンコス・ホーリンガー・レーシング）のタイヤロックをきっかけに、ローゼンクヴィスト、キッフィン・シンプソン（チップ・ガナッシ・レーシング）らが接触。3度目のフルコースコーションが出された。

　トップを走行していたパワーはこのコーションを機にピットインし、マルーカスが代わってトップに立って33周目にレースが再開された。レースリーダーとなったマルーカスは47周目にピットへ向かい、僅差で追っていた2番手ルンガーもピットへ向かうと、ピットシークエンスの異なるパワーがふたたびレースリーダーとなる。

　その後パワーは59周目にピットへ。燃費戦略を採るパワー陣営は、ピット作業こそ滞りなく終えたが、コースに出る際にラインを跨ぐまさかのミス。痛恨のドライブスルーペナルティが課せられてしまい、トップ争いから脱落してしまった。

　パワーのミスにより優勝争いはマルーカスとルンガーに一騎打ちに。65周目に2番手ルンガーが最後のピットに入ると、翌周マルーカスもピットへ。ここでアンダーカットを仕掛けたルンガーはプッシュ・トゥ・パス（P2P）を使用して猛追し、アウトラップのマルーカスに急接近。その後もP2Pを使い続けてサイド・バイ・サイドのバトルに持ち込むと、クリーンなバトルを制してトップに立った。

　アウトラップ直後にポジションを奪われたマルーカスは、その後ルンガーに追いつくことはできず。マクラーレン移籍後に幾度も2位に甘んじてきたルンガーは、ラストスパートの勢いのままに待望のトップチェッカーを受けた。ルンガーはこれで3年振り、キャリア2勝目を獲得。アロウ・マクラーレンに移籍してからは初の勝利をあげた。2位はマルーカス、3位はグラハム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）という表彰台となっている。

　2026年NTTインディカー・シリーズ第7戦は、5月24日（日）にアメリカ・インディアナ州にあるインディアナポリス・モータースピードウェイでインディ500が開催される予定。最初の走行は5月12日（火）のプラクティス1となる。

[オートスポーツweb 2026年05月11日]