三菱 パジェロミニはなぜこんなにも愛されるのか!? 復活が待ち望まれるのも愛情の証!!

　パジェロの軽自動車版として、1994年12月に登場したパジェロミニ。ライバルにジムニーが存在していたにもかかわらず、スマッシュヒットを記録した。2012年に2代目モデルが終売となって以来、後継車種が登場することもなく、すでに10年以上が経過しているものの、未だに中古車市場では人気があり、復活を求める声も大きい。果たしてここまで愛される理由はなんなのだろうか。

文：小鮒 康一／画像：三菱／予想CG：ベストカー編集部

【画像ギャラリー】まだまだ鳴り止まないパジェロミニ復活の声！　歴代モデルもいまだに人気が根強いゾ！（26枚）

ジムニーにはない魅力を持つパジェロミニ

1994年登場のパジェロミニ。見た目の雰囲気からいまだに根強い人気がある

　3ドアボディを持つ軽自動車のオフローダーというキャラクターに加え、大径タイヤや背面スペアタイヤを持つスタイルもクルマに興味がない人からすれば、ジムニーと大きな違いは感じられないかもしれない。

　しかしラダーフレームとリジッドサスペンションという古くからのクロスカントリーモデルの不文律を守り続けるジムニーに対し、パジェロミニはモノコックボディにフロントストラット、リア5リンクという足回りで、ジムニーよりもオンロード寄りの仕上がりとなっていた点が大きな違いだった。

　そのため、本格的なオフロード走行においてはジムニーの方に分があるが、オンロード走行が中心でたまにオフロードを走る程度の人にとってはパジェロミニの方が快適とも言えるのだ。

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軽自動車らしからぬ見た目

1998年には2代目にフルモデルチェンジ

　また軽自動車でありながら、4気筒エンジンがおごられ、DOHCターボモデルには1気筒あたり5つのバルブを持つ「5バルブエンジン」が搭載されており、排気量こそ660ccであったが、フィーリングや静粛性は3気筒エンジンのジムニーを大きく上回る唯一無二の存在となっていたのも大きな特徴だった。

　そしてエクステリアデザインもパジェロの名前を冠していることからも分かるように、同世代のパジェロと共通するデザインを纏っており、まさにパジェロのミニ版といういで立ちで、軽自動車にありがちな安っぽさが感じられないのも魅力と言えるだろう（その分、当時の新車価格は高めだったが）。

　このように実はジムニーとは異なる魅力を備えていたパジェロミニ。現在は本家パジェロが存在しない状況となってしまっているが、デリカミニがここまで人気であることを考えると復活を求める声が大きいのも頷ける。

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Comments

[花咲じいさん]

ラダーフレームであろうとなかろうと関係はない。
ジムニーやランクル乗りのうち何割がそれを知っているのか？
殆どが、ブランドorフィーリングである。
軽のジムニーの実力は昔から知っていて牽引力抜群で驚いた。溝にはまったセリカを軽々と引っ張り出した。ランクルはリビアの砂漠でぶっ飛ばしたことあり。
でも今、ジムニーやランクル買っている人で悪路走行や重作業をする割合は多くない。
デリカミニは女性に受けている。これは新しい客層の獲得に成功した良い例だ。　
パジェロミニもekクロスのボデーに別の客層を狙った四駆の魅力を伝える新しい付加価値を持たせれば売れると思う。昔のコンセプトと同じではジムニーに敵わない。
これから長く売るなら地球温暖化も考える必要がある。電動化を馬鹿にする人も多いが今後は避けて通れない。その採用も1つのヒントでもある。でも開発費はない。そこを考えるのがエンジニアの本当の仕事であろう。