【VW ゴルフ クロニクル Vol.1 ダイジェスト（3）】初代ゴルフ カブリオ 1980年2月号

1974年のデビュー以来、最新型は8.5世代目となっている世界的ベストセラー車・VWゴルフ。初代モデルは1975年3月から日本への導入が開始され、今年で50周年を迎える。ここでは、その半世紀の足跡を辿った「VW ゴルフ クロニクル vol.1」（2025年2月25日発売）から、モーターマガジン誌1980年2月号で取材したゴルフ1に登場したコンバーチブルモデル「ゴルフ カブリオ」の試乗記事より、その抜粋した内容をお届けしよう。

ゴルフに生きるVW伝統のコンバーチブル
時代にはいつも敏感な西独の、それもウォルフスブルグのフォルクスワーゲン社は、石油危機の最中であった1974年に、丸かったワーゲンを角にしたゴルフを発表し、効率の高いエンジンをもったマルチユースのファミリーカーとして、あっ、という間にベストセラーカーにカムバックをはたしてしまった。

さらにそれまで類を見なかったSOHCの小型高速ディーゼルエンジンの実用化は大きな戦力となり、世間にディーゼル乗用車のブームを盛り上げ、あらゆるメーカーのマスターモデルにされた功績は言いつくせるものではない。これほど緻密で地に足のついたマーケティングから、光りを求める1980年代を予感するかのように、1979年3月のジュネーブショーで、かつてのVWビートルにラインアップされていたコンバーチブル・モデルをゴルフに移して発表した。

セダンと同等の快適性を確保するソフトトップ
スタイルはフロント部とドアが普通のゴルフと共通なので、誰の眼にもこれがゴルフのバリエーションであることは察しがつくものの、モノコック・ボディをオープン・タイプにすることで、外からはなかなか判らないが、ボディの失われる剛性をとりもどすために相当の苦心のあとが見られる。

同じカルマンによるかぶと虫のコンバーチブルでもそうであったように、カブリオでも古典的に、たたんだ幌はボディの外にむき出しに置かれる方法をとっている。

これはオープン時に、ルームミラーによる後方視界を阻害するデメリットがあるものの、幌のためにリア・シートのスペースやトランク・スペースを少しも侵害しないという大きなメリットを有している。さらにリア・ウインドーには、この種としては信じられないほど大型の本物のガラスが取り付けられていて、しかも熱線入りのデフォッガーまで備わっている。

活気のある82馬力 4気筒エンジン
パワーソースは今さら言う程もない、すぐれた1.6LガソリンSOHC4気筒で、ボッシュの機械式燃料噴射装置によりフューエルコントロールされる。例によってレスポンスの良さと、この上ない良好なギア比によって気持ちの良い加速感を味わえるし、とても直列4気筒と思えない。ロータリーエンジン並のスムーズさは振動も極少で静寂である。

特にトップ装着時にはパッディングされた厚い幌のため、静粛性はすばらしく、風切音も伝わらない。6700回転からレッドゾーンになるエンジンは5500回転で82馬力（DIN）と、一見不足気味かに思えるが、どうして、並の100馬力を公称する同排気量の国産車とはおよそ較べものにならないくらい活発で、最高速も160km／hは可能なのだ。（…続きはムックにて）

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