【MotoGP】アレックス・リンス、9戦ぶりの復帰レースでホンダ最上位9位！ 「まるで表彰台のよう」と喜ぶ

　10月15日に行なわれたMotoGP第15戦インドネシアGPの決勝で、アレックス・リンス（LCRホンダ）は9位でフィニッシュ。久々のレースでのポイント獲得に、リンスも喜びを見せた。

　リンスは今年6月に行なわれた第6戦イタリアGPでクラッシュすると、右足を骨折してしまった。そして怪我の影響は大きく、長期間の欠場が続いた。

　第14戦日本GPで一度復帰を試みたリンスだが、その際は2日目以降は参加できず。インドネシアGPで改めて復帰を試みることとなった。

　そのインドネシアGPでリンスは痛みに耐えながらも走り続けたが、さすがにブランクが長くリズムを欠いてしまう面もあった。しかしそれでも、決勝レースではホンダ勢最上位となる9位を獲得。リンスはこの結果が「表彰台のようなものだ」と語った。

「フィニッシュするために、戦い続けるよ」と、リンスは言う。

「諦めなかったのを誇りに思っている。レースの半分もすると痛み止めが切れてしまって、本当にキツかったんだ。でもこのコースでは大丈夫だった。これまでのプロセスに思いを馳せたし、理学療法やジムでのセッションは、ここに来るためのものだったんだ」

「僕がホンダの最上位で、ナカガミ（中上貴晶／チームメイト）も追い抜くことができた。この結果は僕にとっては表彰台のようなものだよ。僕はこの何ヵ月間もバイクに乗っていなかったんだからね」

　なおリンスは骨折した右足にはかなり痛みがあったようで、次のようにバイクに乗ったときの状態を説明した。

「ライディングスタイルを変えようとしたんだけど、右コーナーで全然バンクできていなかった。低速コーナーではバイクに棒がくっついている様だったよ。痛みもかなりあって、（患部の）ネジに何かあったんじゃないかとも思ったんだ。でも医師は触診するぶんには問題ないと言っていた」

　MotoGPはインドネシアGPの後、オーストラリア、タイと連戦が続く。リンスは今週末のオーストラリアGPに向けて、少しでも回復に努めるとしつつも、2022年シーズンに勝った時のようなパフォーマンスを再現することは難しいだろうとしている。

「今後数日間は、スポーツやウォーキングなんかをするつもりだ。血液の流れを活性化させたいからね」

「オーストラリアで昨年のようなパフォーマンスをまた発揮できればいいんだけど、それは現実的じゃない。（インドネシアGPでは）勝者から22秒差だったんだ」

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病み（怪我）上がりでこの結果だから、本調子ならもっと上に行きそう。やはり何かやってくれそうな筆頭ライダーは、自分的にはマルケスよりリンスかな。