フェルスタッペン、F1サンパウロGPのPP獲得も「雨がいつ降ってくるか分からなかった」と明かす。決勝レースには昨年よりも自信

　レッドブルのマックス・フェルスタッペンは、セッション最終盤に嵐が襲ったF1サンパウロGPの予選でポールポジションを獲得。フェルスタッペン曰く、予選中に雨が降ることは予想していたものの、それがいつ降り始めるのか分からず苦労したという。

　フェルスタッペンはサンパウロGPの予選Q1、Q2いずれも2番手で通過。Q3では、1回目のアタックを終えたところで首位に立っていた。

　しかしその後、舞台のインテルラゴス・サーキットには嵐が襲来。上空は真っ暗になり、風が強まり、そして豪雨がサーキットを濡らした。雷も鳴った。

　この結果セッションは赤旗中断となり、天候の回復が見込めないとして、そのままセッションが終了されることが宣言された。

　強い雨雲がサーキットに近づいていることは、雨雲レーダーにも捉えられていた。そのためフェルスタッペンは、予選中に雨が降ることを予想していたという。しかしながら、その雨がいつ降るかは分からなかったと明かした。

「予選で、いつ雨が降ってくるのか分からなかった。でも、予選中に降るとは思っていたんだ」

　フェルスタッペンはそう語った。

「これは異常気象だ。ちょうどシャルル（ルクレール／フェラーリ）と話していたところだけど、最悪の状況だった」

「風が変わり始め、そして次第にすごく強くなった。そのせいでかなりラップタイムに影響があった。最後のアタックは目まぐるしかったよ」

　昨年のサンパウロGPでフェルスタッペンは苦戦。メルセデスにシーズン唯一の勝利を許してしまった。

　しかしフェルスタッペン曰く、今年は昨年以上の戦いができると確信しているという。

「今回のパフォーマンス差は、とても小さいみたいだね。予選の時点でそれが分かるよ。レースでも、同じようになることが予想される」

　そうフェルスタッペンは言う。

「タイヤのデグラデーション（性能劣化）は常に大きい。だから、それをどうマネジメントするかが重要になるはずだ」

「昨年、僕らはそれを正しく理解できなかった。でも今年は少し良くなったと思う」