6度のインディカー王者ディクソン、25年所属したチップ・ガナッシ離れアロー・マクラーレンに電撃移籍。ローゼンクヴィストらと強力布陣形成

　インディカー・シリーズを戦うアロー・マクラーレンが2027年のドライバーラインアップを発表。6度のシリーズチャンピオンであるスコット・ディクソンと、今年のインディ500覇者フェリックス・ローゼンクヴィストを獲得したことが明らかとなった。

　今季はパトリシオ・オワード、ノーラン・シーゲル、クリスチャン・ルンガーの3台体制で参戦しているアロー・マクラーレン。2020年からチームに所属するオワードは残留する一方でシーゲルとルンガーが離脱し、ディクソンとローゼンクヴィストを新たに迎え入れる。そして昨年に引き続き、スポーティングディレクターのライアン・ハンター-レイがインディ500に4台目のマシンでスポット参戦する。

　特にルンガーは現在ランキング3番手と、チャンピオン争いに絡んでいる中での離脱となったが、チーム代表のトニー・カナーンは簡単な決断ではなかったと語る。

「簡単な決断ではなかったが、これほどのドライバーをチームに迎え入れるチャンスがあるなら、真剣に検討するほかない」

「スコットの実績は説明不要。フェリックスは今年のインディ500ウイナーであり、常に速く競争力がある。ライアンも経験と能力を兼ね備えており、再びインディ500を勝てる力があると確信しています。そこにインディ500制覇まであと一歩に迫っているパトが加われば、我々はシリーズタイトルと500制覇を狙っていけるだろう」

「今シーズンの残りについては、クリスチャンとパトのタイトル争い、そしてノーランのトップ10争いに集中する。クリスチャンとノーランは素晴らしいチームメイトで、この2年間、チームづくりに大きく貢献してくれた」

　アメリカのオープンホイールレース界でレジェンド的な存在であるディクソンのチップ・ガナッシ離脱は大きなニュースであったが、その移籍先はアロー・マクラーレンだった。

　ディクソンは2003年、2008年、2013年、2015年、2018年、2020年と計6度インディカー・シリーズの王者に輝いており、2008年にはインディ500で優勝している。勝利数は通算59勝で歴代2位につけており、最多出走記録も保持。さらに23シーズンにわたって勝利を挙げ、実に16シーズンでランキング3位以上に入っているという、シリーズの顔である。オープンホイール以外でもデイトナ24時間で総合優勝3回を誇り、2024年にはアメリカモータースポーツで殿堂入り、今年5月にはインディアナポリス・モータースポードウェイの殿堂入りを果たした。

　ディクソンは次のように語る。

「2027年からアロー・マクラーレンに加わることは、僕のキャリアにおいて非常に刺激的な新たな一歩だ」

「自分自身にとっても家族にとっても大きな決断だった。ザク（ブラウン／CEO）とトニーが築いているプロジェクトに貢献できることを楽しみにしている。またニュージーランド出身の僕にとって、ブルース・マクラーレンの遺産を受け継ぐチームの一員になれることは特別な意味がある。彼の精神と粘り強さは今もチームに深く根付いており、その伝統を受け継いでいきたい」

　一方でローゼンクヴィストにとっては、2021年から2023年まで所属していた古巣への復帰という形となる。通算ポールポジション7回を記録している彼は、今年のインディ500で史上最も僅差となるフィニッシュを制して優勝したばかり。これがキャリア2勝目となったが、まだマクラーレンでの優勝は果たせていない。

　ローゼンクヴィストは次のように語った。

「来季アロー・マクラーレンへ戻り、パト、そしてトニー、ザク、以前一緒に仕事をしたクルーやエンジニアたちと再び戦えることをとても楽しみにしている。懐かしい顔ぶれがたくさんで、スコットが加わり、ライアンもインディ500に参戦することで、本当に素晴らしいラインアップになる」

「僕たち全員の経験が大きな武器になるはずだ。まずは今シーズンをしっかり締めくくることに集中しているけど、その先に待つアロー・マクラーレンでの新たな挑戦を楽しみにしている」

Comments

[nor********]

＞特にルンガーは現在ランキング3番手と、チャンピオン争いに絡んでいる中での離脱となったが、チーム代表のトニー・カナーンは簡単な決断ではなかったと語る。

うちの会社の角田信者（F1以外興味なし）によると、
「ランキング3位で契約してもらえない？それはきっとアジア人だからだ！欧米はアジア人に対する差別が酷いからな！まあインディカーのドライバーなんて知らないけど！」
だそう。

[kch********]

ディクソン迎え入れるのは分かるが、ルンガー切ってハンターレイを入れるのはな。チーム全体で金をどうするかって事でこうなったんだろう。
シーゲルは残念だがマクラーレンに在席してから大した成果が出なかったから離脱は仕方ないだろう。
でもそれは担当したクルーチーフやエンジニアがレベルが低かったとも思う。それを跳ね除けるくらいの印象がシーゲルにはなかったのは間違いないが。
オワードとディクソンは安定した速さがあるし、ローゼンクビストは予選で際立った速さがある。
あとはルンガーとハンターレイの比較で何故ハンターレイなのか。色々な事情があるのだろうが。