サンパウロGPのスプリントで大敗ハミルトン、今季マシンW14との別れが近付き「嬉しい」と語る……ルクレールと角田裕毅に太刀打ちできず

　F1サンパウロGPのF1スプリントを、メルセデスのルイス・ハミルトンは7位でフィニッシュ。レース終盤にペースが落ち、フェラーリのシャルル・ルクレールとアルファタウリの角田裕毅に抜かれてしまうことになったが、今季マシンW14との別れの時期が近づいていることを、嬉しいと語った。

　ハミルトンはサンパウロGPの土曜日に行なわれたスプリントシュートアウトで、F1スプリントの5番グリッドを確保。しかしそのスプリントでは、終始5番手を走行していたものの、終盤にペースダウン。ルクレールと角田にオーバーテイクを許し、7位でのフィニッシュとなった。僅か24周のレースだったが、優勝したマックス・フェルスタッペン（レッドブル）には34.7秒の差をつけられた。

「ここ数戦、僕らは進歩している。そのことに興奮しているし、それは本当にポジティブなことだ」

　スプリント後、ハミルトンはそう語った。

「でも別のコースに行くと、長年経験してきた中で最悪の成績を収めてしまうことになる。つまり、何が起きるか分からないんだ」

「あと数レース走れば、このクルマとはもうお別れだ。それで満足だよ。ただ残りの日々を指折り数えて、できるだけ毎日を楽しもうとしている」

　ハミルトンは、スプリントの序盤から、マシンのバランスに苦労していたようだ。

「とても厳しいレースだった」

　そうハミルトンは語った。

「スタートはうまくいったけど、その後は……バランスがよくなかった。ウイングのバランスを取ろうとしたんだけど、かなりアンダーステアで、スナップオーバーステアもあった。それはただ、リヤタイヤを消耗させただけだった。中間のセクターではアンダーステアが特に大きかった」

「セットアップを間違えたのかどうか……おそらくセットアップが間違っていたんだろう」

　ハミルトンは、さらに次のように続けた。

「僕らは最も空気抵抗の大きいマシンを持っていると思う。僕らのフロアはレッドブルほど強力ではないから、非常に大きなウイングを取り付けないといけない。そうすると、ストレートで遅くなってしまうだけなんだ。これより小さいウイングは使えないよ」

　日曜日は気温が下がると見られているが、そのことでチームの状況が好転するとは思えないとハミルトンは語る。

「そのことが役に立つとは思えない」

　そうハミルトンは言う。

「ここはタイヤに厳しいサーキットのひとつだった。これまで経験した中で最悪のデグラデーションだったと思う。以前ここでこんなに酷いデグラデーションを経験したのはいつだったか……思い出せないね」