エントリーモデルなのに走りはプレミアムなハッチバック「BMW 120」の買い得度

2004年に登場したBMW1シリーズは、当初、5代目BMW3シリーズのプラットフォームを使ったFR駆動方式の5ドアハッチバックを基本とするBMWエントリーモデル、コンパクトモデルだった。そして2019年にBMWの本拠地であるミュンヘンでワールドプレミアされた3代目からは、走りと室内空間の広さの両立を目指し、ついにFF化。後席のニースペースが先代比で40mm拡大され、そのFF化の意味、効果を世に知らしめたのだった。「BMWはFRじゃなきゃぁ」という、FRを採用する3シリーズ以上のBMWファンの声があったにはあったものの、走らせてみれば、まごうことなきBMWの走りのテイストが実現されていたのである。

今回、試乗したのは、BMW1シリーズの最新型、2024年11月に日本で販売が開始された4代目のエントリーモデル、いや、プレミアムエントリーモデルと呼ぶべき120である。BMW入門に相応しい1台でもある。

ライバルVWゴルフと異なる、精悍なスタイリング

ライバルとして挙げられるのは、もちろん同セグメントにいるVWゴルフだが、BMW1シリーズはBMWらしいロングノーズを纏った、より精悍でスポーティな佇まいが特徴的だ。ボディサイズは全長4370×全幅1800×全高1465mm。ホイールベース2670mm。つまり、先代と比較して、全長、全高は拡大されているものの、全幅、ホイールベースは同一だ。

試乗車はBMW120の488万円（税込み）という車両本体価格に、テクノロジーパッケージ（ドライビング・アシスト・プロフェッショナル、パーキング・アシスト・プラス、インテリア・カメラ、ヘッドアップディスプレイ、ライブ・コクピット・プロフェッショナル）、およびハイラインパッケージ（スポーツシート、サンプロテクション・ガラス、HiFiスピーカーシステム/ハーマンガードン、シート・マテリアル）、そして18インチタイヤ&ホイール、電動パノラマ・ガラス・サンルーフを装着し、総額571万7000円（税込み）となる試乗車であった。ちなみにVWゴルフでは、18インチタイヤを履くe TSI R-Line 純正ナビ”Discover”、テクノロジーパッケージの場合、493万8000円となる。



同じ5ドアハッチバック、FFの駆動方式を基本とするVWゴルフと大きく違うのは、やはりBMWならではのロングノーズなスタイリングだろう。超高性能なスポーツモデルはどちらにもあるが、見た目のスポーティ度では1シリーズが上回ることは間違いない。



BMW120のパワートレーンは3気筒1.5L DOHCエンジン156ps、24.5kg-m＋モーターの48Vマイルドハイブリッド。ミッションは7速DCTを組み合わせる。WLTCモード燃費は16.8km/Lだ。もちろん、最先端の先進運転支援システムがふんだんに搭載されている。

室内の上質感、先進性も現代のBMWならでは。FR時代に狭かった後席も、今では大人にも十二分な広さを備えていると言っていい。



3気筒の常識を覆す、痛快で上質な走り

さて、BMW120を走らせれば、出足はモーターアシストの恩恵で、素晴らしくスムーズかつ軽快に加速を開始。エンジンの低回転域での3気筒感など皆無。7速DCTはエンジンとのマッチングに優れ、スムーズな変速とともに、アクセルペダルを踏みこめば、ドライバーの意思を一瞬で理解し、適切なシフトダウンを行い、加速体制に移ってくれるから、走りはBMW流に痛快だ。

とりたててパワフルなエンジンではないものの、そうした7速DCTとの連携で、よほどの加速シーンでない限り、加速性能に不満はなく、どころか終始、BMW4気筒にひけをとらないエンジンの気持ち良さを味わせてくれるほどだった（高回転まで回しても3気筒感はなく、ワイルドな咆哮とスムーズさを保ったままだ）。

いかにもBMWらしい低重心感覚あるドライブフィール、BMW流のウルトラスムーズなステアリングフィール、正確なクルマの動き、とくにカーブや山道で発揮される、オプションとなる18インチタイヤの接地感の確かさに加え、乗り心地もまた素晴らしかった。高速走行でのフラットな快適感、安定感に感動できるとともに、今回、浜名湖周辺の荒れた山道を走る機会もあったのだが、ボディ剛性の高さと足回りの柔軟性によって、常時、先代よりさらなる進化を遂げたと思える上質な乗り味に徹していたのである。

その上で、クルマとドライバーの一体感はBMWならではで、運転の楽しさ、しやすさを、このプレミアムエントリーモデルでも、しっかりと伝えてくれるのだから、エントリーモデルとはいえ、さすがBMWではないか。コンパクトでプレミアムなスポーティモデル、BMWを探しているダウンサイドザーにとって、これは狙い目だと、改めて思わせてくれたのである。

文／青山尚暉
写真／雪岡直樹