オジエがポルトガル最多勝更新の7勝目。前日トラブルのタナック逆襲、トヨタの1-2を阻む【第5戦最終日レポート】

　5月18日（日）、ポルトガル北部のマトジニョスを中心に2025年WRC世界ラリー選手権第5戦『ラリー・ポルトガル』の競技最終日が行われ、トヨタ・ガズー・レーシング・ワールドラリーチーム（TGR-WRT）のセバスチャン・オジエ／ヴァンサン・ランデ組（トヨタGRヤリス・ラリー1）が総合優勝を飾った。

　日曜のみの総合順位でポイントを競う“スーパーサンデー”では、ヒョンデ・シェル・モービス・ワールドラリーチームのオイット・タナック／マルティン・ヤルヴェオヤ組（ヒョンデi20 Nラリー1）が最速となり、5ポイントを追加で獲得している。

　日本人ラリードライバーの勝田貴元（トヨタGRヤリス・ラリー1）は、総合5位／スーパーサンデー8位でラリーを終えた。


■トップ浮上後も安定した走りを披露

　この第5戦から実に7ラウンドにわたって続くグラベル（未舗装路）ラリーの緒戦となるラリー・ポルトガル。選手権リーダーであるエルフィン・エバンス（トヨタGRヤリス・ラリー1）のSS1ステージウインで幕を開けた戦いは、本格的なグラベルラリーがスタートした金曜の午前中からタナックがリードを奪い、チームメイトのアドリアン・フルモー（ヒョンデi20 Nラリー1）が続く展開に。しかし、このフランス人ドライバーはSS9でアクシデントに見舞われ上位争いから姿を消す。

　代わって2番手に浮上したのは、勝田と3番手の座を争っていたオジエだ。競技3日目はタナックとオジエのチャンピオン経験者同士のマッチレースとなり、一時その差は2秒にまで縮まる。しかしSS14以降はタナックが3連続ステージベストでライバルを引き離し、オジエとのギャップを13.9秒とした。だが、そのタナックを悪夢が襲う。今大会最長のステージであるSS17『アマランテ2』でパワーステアリング効かなくなったのだ。トラブルで後れを取ったタナックは総合3番手に後退。デイ3終了間際でオジエとカッレ・ロバンペラ（トヨタGRヤリス・ラリー1）に逆転を許してしまう。

　ラリーリーダーとなったオジエは27.6秒のアドバンテージを持って最終日のデイ4に入ると、オープニングのSS19こそ同ステージを制した2番手ロバンペラにギャップを11秒削られたものの、以降はセカンドベストを2度記録するなど安定した走りでポジションとタイム差をキープしていく。そして13.6秒リードして迎えた最終パワーステージも危なげなく走破し総合優勝を決めた。オジエ／ランデ組の優勝は開幕戦モンテカルロ以来、今季2度目だ。


■最終ステージまで目が離せなかった2番手争い

　デイ3の終盤に悲劇に見舞われたタナックは、ロバンペラから8.5秒ビハインドの総合3番手で競技最終日へ向かう。両名のギャップはSS19のあと13.8秒に拡がったが、続くSS20からタナックの逆襲が始まる。　　エストニア人ドライバーは古巣トヨタのワン・ツー・フィニッシュを阻止すべくSS20から怒涛の4連続ベストマーク。ロバンペラとのタイム差をまたたく間に縮めていき、ついにSS23で逆転に成功した。しかし、その差は1.5秒と僅差であり、どちらに軍配が上がるかは最後までわからない状況だ。

　そんななか迎えた最終パワーステージは、ロバンペラ、タナックの順にアタックを開始していく。先行する最年少2冠王者のタイムは6分24秒。対する2019年王者はパワーステージのトップタイムとなる6分22秒7。この結果、タナックがわずかなリードを守り抜き2位表彰台を獲得している。両者の最終的なタイム差は、わずか3.5秒だった。

　また冒頭のとおり、タナックは日曜のステージ結果のみを対象とした“スーパーサンデー”で1位を獲得し、通常の選手権ポイントに加えて5ポイントを獲得した。さらに、パワーステージを制したことでボーナスの5ポイントを追加し、週末の獲得ポイント数は優勝したオジエの28点（25＋2＋1）に次ぐ27点（17＋5＋5）となっている。

　デイ3終了時点では2.2秒の僅差だったティエリー・ヌービル（ヒョンデi20 Nラリー1）と勝田の4番手争いは、最終日のスピードで勝った現王者に軍配が上がった。スーパーサンデーはタナック、ロバンペラに続く3位となったヌービルが総合4位、勝田は総合5位の選手権ポイントとパワーステージ4位のボーナス2ポイントを獲得している。

　総合6位以下はエバンス、トヨタの若手サミ・パヤリ（GRヤリス・ラリー1）、Mスポーツ・フォードのジョシュ・マッカーリーン（フォード・プーマ・ラリー1）、同じくMスポーツのグレゴワール・ミュンスター（フォード・プーマ・ラリー1）と続き、総合10位にWRC2クラスを制したオリバー・ソルベルグ（トヨタGRヤリス・ラリー2）が入った。ソルベルグはこの週末24本のSS中、13回のステージウインを飾りSS2以降、一度もクラストップの座を譲らなかった。

　2025年WRCの次戦は『ラリー・イタリア・サルディニア』だ。今戦と同じくグラベルイベントとなる第6戦は、6月5日（木）から8日（日）にかけて、地中海に浮かぶサルディニア島で開催される。

[オートスポーツweb 2025年05月18日]