ANEST IWATAのルーキーコンビが躍動！ 雨の予選でシングルグリッド確保に「テストから大きくステップアップした」とフラガ｜スーパーGT開幕戦岡山

　雨の中行なわれた、スーパーGT開幕戦岡山の予選。その中で目を見張るパフォーマンスを見せたマシンのひとつが、ANEST IWATA Racing with Arnageの50号車ANEST IWATA Racing RC F GT3だ。

　イゴール・オオムラ・フラガと古谷悠河のルーキーコンビで開幕戦を戦う50号車ANEST IWATAは、3月上旬の岡山テストではまずまずのタイムを記録していたが、同月下旬に行なわれた雨の富士テストでは総合25番手に終わるなど、ウエットコンディションでは特に苦戦している様子だった。

　しかし今回の予選では、Q1を担当した古谷がフルウエットのコンディションで4番手タイムをマーク。そして雨が止んで路面の水量が少なくなっていたQ2では、フラガが7番手タイムを記録した。

　ルーキーコンビながら殊勲の7番グリッドを確保したことについてフラガは、「雨の富士テストから今回のフリープラクティスにかけて、大きくステップアップできたと思います。チームもうまく合わせ込んでくれたし、全体的に良かったと思います」と総括。ベストラップではトラフィックもあったといい、さらにポジションを上げられた可能性をうかがわせた。

　ステップアップを果たせた要因については、何かひとつの要因によるものではないとふたりが口を揃えて言う。「タイヤもセットアップも、全体が良い方向に行ったのだと思います」と語るフラガに古谷も同意し、「色々なことをやった結果が積み重なって、大きな進歩になった印象です」と述べた。彼ら曰く、“しっかりとタイヤを使う”という根本的なベースの部分が進歩したとのことで、今後のレースにも期待が持てそうだ。

「うまく合わせ込んでいけば良い結果が残せるはず」と決勝に向けての展望を語るふたり。その体制も含め開幕前から注目されていたチームが、リザルトの面でもサプライズを起こすかもしれない。