【へっぽこバスガイドの珍道中】わかってほしい「戦友は一生の宝物よ！」バスガイドの青春時代をいま紐解く

　バスのお仕事とは、運転士だけではなく、若干絶滅危惧種のバスガイドも同様に重要なお仕事だ。現役バスガイドが楽しく真剣に仕事の魅力や大失敗談を赤裸々に語る「へっぽこバスガイドの珍道中」。今回はバスガイドの青春時代について語ってみることにする。

文／写真:町田奈子

編集：古川智規（バスマガジン編集部）

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■私の“黄金期”は、仲間と一緒に走っていた

　バスガイドという厳しい環境のなかで、私がここまでこの仕事を続けてこられた理由は、可愛がってくれた先輩や同期に恵まれていたからだ。振り返ってみても、あの時のあのメンバーがいなければ、きっと私は続いていなかった。何より「バスガイドって楽しい」と思えたのは、間違いなく仲間たちのおかげである。これはどんな職業でも同じだろう。

　私の“バスガイド黄金期”は、デビューしてからの2022年～2024年頃だ。今思えば、毎日が事件で、毎日が文化祭のようだった。中でも忘れられない事件は、路線帳を忘れた日だ。やばい終わった、と心の中で葬式をあげつつ、同僚のSちゃんのノートを借りて、コンビニへダッシュ。

　コピー機の前で「お願い、紙詰まり起こさないで」「今だけは静かに出てきて」と謎に祈りながら、必要箇所だけを秒速でコピーした。そして出来上がったコピーを、まるで国家機密よろしくカバンの奥底へ詰めた。誰にもバレないように平常心を装うが、こういう日に限って挙動不審になる。あれは今思えば、たぶんバレてた。いや、絶対バレてたはずだ。

　寝坊して、みんなの前で派手に叱られたこともある。私としては「起きた瞬間から全力疾走してやってました！」と言いたいのに、言えるはずもなく、ただただ小さくなるしかなかった。振り返れば、自分の準備不足で怒られる場面なんて枚挙にいとまがない。

　それでも、一人で仕事に出るようになってからは少しずつ楽になっていった。けれど結局は同期で仕事をする楽しさに勝るものはないと思ってしまうのだ。

■入社前に終わったと思わせてしまった同期

　バスガイドの仕事を続けられる理由のひとつに、「仲間の存在」がある。今でも大切に思っている仲間がいる。なかでも欠かせない存在が同期のSちゃんだ。彼女とは最初の会社から一緒だった。出向や異動を経ても支え合ってきた、いわば戦友である。現在は結婚しフリーランスのバスガイドだ。大好きで憧れの存在だ。

　Sちゃんは、へっぽこな私とは違い、誰もが思い描く“理想のバスガイド”そのものである。案内も上手で、気配りもできて言うことはない。だからこそ正直、比べられることも多かったが「私は私、SちゃんはSちゃん」と割り切るようにしていた。比べられる彼女がいてくれたからこそ踏ん張れたのだと思う。

　後日談だが彼女は入社前の段階で「同期が私だ」と分かった瞬間、“終わった”と思っていたらしい。入社前から始まっていた「とんでも同期」疑惑があったのだ。“終わった”と思わせた経緯は、入社前の懇親会だった。

　内容は、先輩ガイドさんの案内を、実際にバスに乗って聞くというもの。いわば「未来の私たちの手本を見せる」のである。なのに私は、先輩が美しく案内している横で、スヤスヤ夢見心地でツアーを「消化」してしまったのだ。

　先輩は優しく「気持ちよさそうに寝てますね」くらいで流してくれたけれど、内心は大騒ぎだったはずだ。それを見ていたSちゃんも「とんでもない同期が来た！」とドン引きしていたに違いない。それでも、少しずつ成長する私を見て「全然、前より遥かに良いよ！」と言ってくれた。

　叱られたことでも今は笑えるのだ。社会人経験が長い読者の皆様も共感していただけると思うが、最初は叱られてナンボ、後から笑い話になり叱る立場になると叱られて堪えるよりも多くのパワーを必要とする。社会人とはそんなものだ。

　せっかくなので今でも鮮明に覚えている怒られ事件を紹介しよう。宿泊した八ヶ岳のホテルの鍵を、なぜか富士急ハイランドまで持ってきてしまった。前日の河口湖の昼食では、すき焼きの卵を割ろうとしてなぜか落としてしまい、制服と床が悲惨なことになった。

　今思えば、こんなやらかしの連発だった。思い出すだけで笑ってしまう。あの時、ちゃんと叱ってくれて本当にありがとう。と同期や先輩にこの場を借りて御礼申し上げたい。

■同期なのに先輩になってしまったよ

　そして、もう一人欠かせない人がいる。「Tぴー先輩」だ。この方は本当は同期で同い年なのに、グループ会社違いですでに一年早く現場に出ていた。気が付けば同期が先輩になっていた、なんとも不思議な関係である。

　仕事でもプライベートでも、彼とはとにかく一緒にいた、まるでマブダチだ。男女の友情は基本的に存在しないと思っていた私ですら「本当にあるんだな」と思ったくらいだ。Tぴー先輩は、天然なのかどうか分からないが、たまにこちらが「？」になることをする。

　突然、掃除の実演会を始めたり、山の案内が大の苦手な私にいきなり山の問題を出してきたりだ。「ずっと一緒に居続けたので影響されまくって大変だ」とよく言っていたが、口癖が移っていたらしい。たぶん、それだけ多くの時間を一緒に過ごしていたのだろう。

■「辞めたい」を何度も救ってくれた

　時には喧嘩して、怒って、泣いて、笑って。そんな日々が、私のバスガイド人生を色濃くしてくれた。周りの人に支えられながら、私は何とか続けてこれたのだ。辞めたいな、と本気で思った時期も何度もあった。そんな時に、D先輩が決まってこう言ってくれた。

　「いや！アンタはバスガイド向いてるよ！辞めるのは簡単なんだから、まだ辞めちゃダメだよ！！」その言葉に、私は何度も救われてきたことか。だから今、ちゃんと伝えたい。何度も“もう辞める宣言”を聞いてくれて、本当にありがとうございました。

　そのたびに先輩は、どこか楽しそうに笑いながら「本当に辞めたら教えてね」って返してくれた。あの軽やかな一言が、私にはすごく優しくて、重くならずに踏ん張れる魔法のようだった。社会に出てすぐに仕事を辞めてしまう人が以前より多くなっている。それも時代の流れなのかもしれないが、良い人間関係で踏ん張れることは多い。どんな職業の方も少しは踏ん張ってほしいと今だから願う。

　D先輩との思い出で、もうひとつ忘れられない場面がある。よく私とT先輩、そしてSちゃんで“台数”を組むことが多く、その時は自分たちのことをチーム「フレッシャーズ」なんて呼んでいた。名前だけ聞くと元気いっぱいだが、現実はバタバタで内心ヒヤヒヤの連続チームだった。

　そんな時にD先輩はどんな場面でも「大丈夫、大丈夫！！」と背中を押してくれた。しかも韓国語を勉強していた先輩は、それをわざわざ“合言葉”みたいにして、満面の笑顔で言うのだ。「ケンチャナ、ケンチャナ！！」（編集者注：韓国語で「問題ない」のニュアンスを含んだ言葉）

　あの一言で、肩の力がすっと抜け「よし、やるしかない」と前を向けた瞬間が何度もあった。バスガイドを辞めてからも、D先輩は止まらなかった。沖縄でリゾートバイトをしたり、職業訓練に通って求職活動をして就職。環境が変わっても、挑戦とバイタリティーを忘れない。すごいのは、どこに行っても周りの人まで巻き込んで、気づけば友達をたくさん作ってしまうところだ。

　そんな姿を見ていると、「辞めること」自体がゴールではなく、辞めた先でも前に進み続ける人がキラキラして見えるのだと分かる。D先輩は、私にとってまさにそういう存在だった。大好きで、憧れで、見ているだけで眩しい先輩だった。

■戦友は一生の宝物

　仲の良い先輩や同期が、一人、また一人と辞めていく。虚しくなる気持ちと、それでもバスガイドが好きで続けたい気持ちが、いつも交錯していた。会社を辞めていく人たちが、なぜかキラキラして見えた。新卒で何年も同じ会社にいたからなのかもしれない。新しい場所へ行き、きっと苦悩と葛藤を抱えながらも、ふとバスガイド時代を思い出してクスッと笑っている人もいるのだろう。

　バスガイドは、いろんな苦楽や修羅場を乗り越える仕事だ。苦楽を共にした仲間は一生の戦友になる。私にとってみんなが大切な「戦友」だ。友達の一言では片付けられないくらい大切な存在である。いつかまた3人でバスガイドとして“台数”の仕事ができたらいいな。そんな夢を見るほどだ。

　本稿で言いたかったのは、「新卒で出会った同期の存在は一生の宝物になる」だ。バスガイドに限らず、どんな職業であっても若い時代に同じスタートラインに立った仲間を、どうか大切にしていただきたい。心から、そう願っている。

　バスガイドの失敗談を通じて、若い読者には今は分からないだろうがきっと将来そう思うから覚えておいていただきたいのと、社会経験豊富な読者にはご自身が若いころのことを思い出すきっかけにしていただければと思っている。

Comments

[brm********]

この方だから許されてることってある。その特権を活用しましょう。

[五位夢]

チン道中、収穫あるといいね。