【やんちゃなトヨタ】プログレ／ブレビスは小さな高級車を標榜して欧州プレミアム勢に対抗（その12）

保守的に思えるトヨタだが、じつはトヨタの歴史はチャレンジの歴史でもあった。時代の先を行き過ぎたクルマから、一体どうした？ と首をかしげたくなるクルマまで、トヨタのチャレンジを改めて俯瞰してみる。連載第12回は小さな高級車を目指した「プログレ」と「ブレビス」だ。

高級感はあったが販売には結びつかず
メルセデス・ベンツ Cクラス、BMW 3シリーズ、アウディ A4…いわゆるジャーマン3が日本市場でシェアを拡大しつつある状況に、危機感を抱いたトヨタがDセグメントに投入した新コンセプトのセダンが、プログレとブレビスだった。まずプログレが1998年5月に発表された。

小さな高級車を謳うだけあり、その品質はセルシオと同等レベルにあった。細部まで心を配った仕上げは、まさに当時のセルシオそのものだった。

5ナンバーぎりぎりのサイズ（全幅1700mm）ながら2780mmという長いホイールベース（当時のクラウンと同等）が生み出す居住スペースも圧巻だった。だが後述のように排気量の関係で3ナンバーとなる。

直6の2.5Lと3Lしか用意されなかったエンジンも、このクルマの性格を如実に物語っていた。ただし、そのスタイリングには賛否両論で、あまりに保守的すぎるという声も多く聞かれた。

それに応えてか、よりスポーティなエクステリアを与えたブレビスを2001年6月に追加発表する。こちらは全幅が1700mmを超えたため、サイズ的にも3ナンバーとなったが基本はプログレに準じている。

どちらも気合いの入ったクルマだったが、その気合いはユーザーには伝わらなかったのか販売は振るわず、両車とも2007年8月に販売を終了した。トヨタが目指した高級路線は、2005年8月から日本でも開業したレクサスにバトンを渡すことになる。

プログレNC250主要諸元
●全長×全幅×全高：4500×1700×1435mm
●ホイールベース：2780mm
●重量：1460kg
●エンジン型式･種類：1JZ-GE･直6DOHC
●排気量：2491cc
●最高出力：200ps/6000rpm
●最大トルク：25.5kgm/4000rpm
●10・15モード燃費：10.4km/L
●燃料・タンク容量：プレミアム・70L
●トランスミッション：4速AT
●タイヤサイズ：195/65Ｒ15
●価格（当時）：310万円

[ アルバム : プログレ／ブレビス はオリジナルサイトでご覧ください ]

Comments

エクステリアは好きじゃなかったけど、インテリアは高級感があって好きだった。
5ナンバーボディも、まさに小さな高級車で、次期型を期待していたんだけどな。。。

目指したのは小さな高級車。
でも、開発担当者が「小さな高級車」の定義を明確化出来なかった。
更にクラウンを超える出来もタブーだった。

結果、価格が高いだけの小さいクルマにしかならなかった。
志しは良かったが、回答は及第点に届かなかった。惜しい。
小さな高級車、今こそ欲しい。