スポーティさと実用性の融合──新型ホンダ ヴェゼルe_HEV RS試乗記

ホンダの新しい「ヴェゼルe_HEV RS」に、『GQ JAPAN』ライフスタイル・エディターのイナガキが早速乗った！

新型ホンダ ヴェゼルe:HEV RSの特徴

1.インテリア2.運転した印象3.開発者インタビュー1.インテリア

新型ヴェゼルe:HEV RSのインテリアも、ほどよくスポーティ。

プライムスムース×ラックス スエード®×ファブリックを使ったコンビシートは座り心地上々。デザインこそベースと変わらないものの、滑りにくい素材によってホールド性を高める。

インパネまわりではレッドステッチの入った本革巻ステアリングホイール（スムースレザー）や本革セレクトノブ、シフトブーツなどが目に入る。いずれもベースを活かしたデザインだ。

新型ヴェゼルe:HEV RSのライバルの1台は、トヨタ「カローラクロスGRスポーツ」だ。こちらは、専用デザインのスポーツシートを採用するなどベースモデルとの差別化がわかりやすい。

対する新型ヴェゼルe:HEV RSの差別化は多くない。訊くと、Zグレードをベースに快適装備を満載した上に、RS専用の内外装＆足まわりを実現。後者分の値上がりは25万円前後という。

プラス25万円でRSが手に入ると思えば、買い得かもしれない。実際に見て乗ると、50万円近い価値があるのではないか？ と、感じた。

2.運転した印象

ステアリングを握ると、RS専用のローダウンサスペンション＆電動パワーステアリングの専用チューニングによって軽快なハンドリングが楽しめた。

操舵に対し、気持ちよくクルマが動く。路面をしっかりと掴み、コーナリングしていく様相はRSにふさわしいスポーティな走りだ。車高が低くなったことで、重心も低くなったため、コーナリング時の安定感＆安心感が高い。コンパクトSUVとは思えぬ俊敏さを獲得した。

1.5リッター DOHC i-VTEC＋2モーターハイブリッドのパワートレインはベースと同じだが、不足はナシ。EV走行領域の広いe:HEVだけに、モーターならではの力強い走りが味わえる。都市部を駆け抜けるにはベストなパワートレインだ。

乗り心地は、想像するよりかなりマイルド。“RS専用のローダウンサスペンション”と聴けば、ゴツゴツした乗り心地を想像するだろう。が、実際に走らせると、不快な振動や突き上げはなかったのには驚いた。石畳も、スムーズにいなしていく。かなり煮詰められたチューニングであることがわかる。それでいて、シャープなハンドリングを仕立てのだからホンダの開発者は、素晴らしい仕事を成し遂げたと思う。“URBAN SPORT VEZEL”にふさわしい乗り味だ。

3.開発者インタビュー

「新型ヴェゼルe:HEV RSは、車高を下げたのが大きなポイントです。Zグレードに対し、スポーティな運動性能が売りです」

試乗後、インタビューした本田技研工業のLPL室 完成車開発統括部 四輪開発本部 LPL シニアチーフエンジニアの磯貝尚弘はこう話す。

「（新型ヴェゼルe:HEV RS は）11月3日時点で2644台の受注がありました。滑り出しとしては上々です」

新型ヴェゼルe:HEV RSの販売目標は年間1万台(月間800台強)だから、2644台は好調の証だ。なぜ好調なのか？

「ヴェゼルのユーザーは幅広く、年齢層もバラバラです。今回、バリバリのスポーツモデルではなく長く乗れるようなモデルとしたく、その上でスポーティ感を表現しました。Zグレードとは違う、良いバランスを見つけられたと思います。人によってはもっと（足まわりが）硬くてもいいのでは？ という意見もありましたが、それだと長く乗ると疲れてしまいますので、今回のセッティングとしました」

ちなみに、ほかのモデルでもRSグレードは好調で、「フィット」も約2割がRSという。

「ヴェゼルだと現時点で約22%がRSで、Zは約70%を占めます。ヴェゼル自体の価格がアップしたこともあって、“それだったら1番いいモデルを買おう”と考えるユーザーは多いかもしれません。最近だと残クレ（残価設定型クレジット）を使って、高価格モデルを購入するユーザーも多いです。ヴェゼルはリセールが高いので」

気になるのはライバルとの違いだ。とくにカローラクロスGRスポーツは、ハイブリッドシステムを専用とし力強さをアピールする。磯貝によれば、RS専用のパワートレイン搭載は考えなかったという。

「去年のマイナーモデルチェンジで走りを熟成させましたので、RSではそれを磨くということで開発しました。たとえば昔は燃費競争がありましたが、最近は“数値”よりも感覚・感性を重視しているユーザーが増えたように思います。だからRSが響いたのかもしれません。それでも、（ヴェゼルのグレード別販売構成のうち）20%を超えたのには我々も驚きました。とても嬉しいですね」

ヴェゼルは2024年のマイナーモデルチェンジで、エネルギーマネージメント制御を見直すことで、エンジン始動回数、停止頻度を大幅に低減するとともに、アクセルレスポンスをさらに向上させた。マイナーモデルチェンジ前後のヴェゼルを乗り比べると、たしかに改良後は走りに鋭さが増したように感じた。その鋭さがRSにも活きているのだ。

全高1545mmを実現するための“苦労”も興味深かった。

「シャークフィンアンテナからガラスプリントアンテナへの変更がかなり大変でした。変更に伴うラジオノイズが多かったため、それが発生しないようにするための調整が大変だったのです」

足まわりの再セッテイングもさることながら、まさか“アンテナ”の改良にも相当苦労があったことは驚きだったし、そうした甲斐あって、1545mmを実現したのだ。

新型ヴェゼルe:HEV RSは、ただスポーティさを狙ったモデルではなく実用性も重視した結果、誕生したということがよくわかった公道試乗であった。

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Comments

[tondemo310]

そりゃあCX-60の悲劇を見たら、乗り心地重視のセッティングにするさ。
で、ナビオーディオレス、パワーシート無しで350万円ちょい（FF）。
カローラクロスZ（FF）はナビ―オーディオ、パワーシート付で343万円。でもヴェゼルはコスパ最強。