フォーミュラE開幕戦：これが昨季王者の実力！ デ・フリーズ優勝、メルセデスがワンツー

　フォーミュラEのシーズン8（2021-22年シーズン）開幕戦ディルイーヤePrixの決勝レースが行なわれ、昨季王者のニック・デ・フリーズ（メルセデス）が優勝を飾った。

　今季はレース中のマシン出力が200kWから220kWにアップ。ファン投票上位のドライバーに与えられるファンブーストや、一時的にパワーアップできるアタックモードといった独自のルールも継続採用されている。

　開幕戦の舞台はサウジアラビアの首都リヤド郊外の市街地コース。ダブルヘッダーの第2戦も翌日に控える中、ナイトレースで激しいバトルが展開された。

　ポールポジションは、昨年のチャンピオンチームであるメルセデスのストフェル・バンドーンが獲得。ジェイク・デニス（アンドレッティ）が2番手にならんだ。

　45分＋1周のレースがスタートすると、3番手スタートのデ・フリーズがデニスをパスし、バンドーンを先頭にメルセデスがワンツー体制を築いた。後方ではアントニオ・フェリックス・ダ・コスタ（DSテチータ）がマシンにダメージを負って緊急ピットインしレースを終えたものの、他には大きなクラッシュなどはなく、比較的クリーンなスタートとなった。

　4番手のアンドレ・ロッテラー（ポルシェ）までが隊列から抜け出し、先頭集団を形成しつつあったが、ロッテラーはいち早くアタックモードを起動。ターン19アウト側に設けられた起動ゾーンを通過したことで一時ポジションを落としたが、すぐに4番手を取り戻した。

　これを見て、上位3台も相次いでアタックモードを起動。バンドーンは後続よりも1周遅くアタックモードを起動したが、首位を維持することに成功した。

　レース開始から10分ごろ、オリバー・ローランドがターン17でクラッシュし、マシンストップ。これでセーフティカー（SC）が出動した。ローランドと接触したロビン・フラインス（エンビジョン・レーシング）もズルズルとポジションを落とし、後にこの接触でドライブスルー・ペナルティを科された。

　今季から、SCやフルコースイエローの時間に応じてレース時間が延長（SC走行1分につき45秒追加）されるルールとなっている。このルールにより、レース時間が5分15秒追加された。

　レースが再開されると、ロッテラーが早くも2度目のアタックモードを起動。これに反応して、翌周にデニスがアタックモードを起動したものの、後方からフルパワーで迫っていたロッテラーにオーバーテイクを許してしまった。

　首位のバンドーンもアタックモードを起動しようとしたが、ゾーンを適切に通過できなかったようで、アタックモードに入れず。翌周に改めてゾーン通過を余儀なくされる痛恨のミスで、デ・フリーズが首位に浮上した。

　デ・フリーズは好ペースで後続を引き離しにかかり、バンドーンはそれに食らいついたが、ロッテラーはジリジリとトップ2から遅れていき、4番手デニスからの猛攻に晒された。何度もデニスのアタックを退けたロッテラーだったが、デニスにオーバーテイクを許すとその後も防戦一方。後方が詰まっていたこともあり、為す術もなく次々とポジションを落としていった。

　メルセデスの2台は全く危なげなく、ワンツー体制のままチェッカー。昨季王者のデ・フリーズが開幕戦から強さを見せた。バンドーンはひとつのミスが大きく響いた形となった。

　3位はデニス。メルセデスの2台からは8秒ほど離された。4位はバードとなっている。

　ファステストラップを記録したニック・キャシディ（エンビジョン・レーシング）は7位フィニッシュ。ロッテラーは結局13位まで沈み、ポイント獲得を逃す結果となった。

　日産・e.ダムス勢は苦しいレースとなり、マクシミリアン・ギュンターが12位、セバスチャン・ブエミは17位だった。