『大阪 関西万博』最終日の「バスパビリオン」レポート!! みんな ありがとう!!

　大阪・関西万博へのアクセスはJR桜島駅からのシャトルバスをはじめ大阪市内や近郊地域や関東・東北・東海地方からの夜行バス路線も大阪・関西万博会場へルートを経由・延長するなど非常に多く設定されていた。筆者もこの中からいくつか乗車し、その様子をお届けした。今回は万博最終日となった10月13日の様子をレポートする。

文／写真：東出真

編集：古川智規（バスマガジン編集部）

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■想定外の混雑で例外的な運用

　着いたのは大阪メトロ夢洲駅である。既に朝早い時間から多くの来場者が詰めかけ、広い東ゲート前は人で埋め尽くされていた。筆者はここに並びたかったのだが、駅の奥に伸びる別の列に並んだ。ここは西ゲートへ向かう人の待機列になっており、更に徒歩で行くのかバスを利用するのかで別の列が作られていた。

　これは西ゲートがシャトルバス、パークアンドライド（P＆R）、タクシー、貸し切りバス等を利用しての来場用ゲートになっているのだが、予約が一杯になってきているため利用したくても利用できないという状況になっていた。

　そのための措置として西ゲートの来場予約をしている人を対象に6月16日から大阪メトロ中央線夢洲駅に接続する東ゲート前から会場外周道路脇の歩道を歩き、西ゲートから入場する歩行ルート（約1.6km、所要約30分）が開設された。また徒歩での移動が大変な夏には7月1日から万博会場内・外周をEVバスによる「東西シャトルバス」が運行された。

　同じく西ゲートからの来場予約をしている人を対象に、8時30分～11時30分まで約5分間隔で運行された。まずこれに乗車し、西ゲートへ向かった。徒歩は無料だが、バスは運賃が必要で400円だ。外周バス「eMover」と同額である。1日乗り放題の乗車券セットを購入することも可能で、その場合は1000円だった。

■乗車時間は4分のゲート間シャトルバス

　8時30分にはシャトルバスが次々とやってきて、2台目のバスに乗車することができた。外周バス「eMover」を使ったもので、東ゲート前のチケット引換所横のスペースを使い、一部のフェンスを取り外して乗降場を確保していた。eMoverの「東ゲート北停留所」よりやや東寄りの位置となる。

　乗車時間はわずかであっという間であるが、車窓からは徒歩で歩く人や西ゲートに向かうシャトルバス、タクシーの列を見ることができた。約4分ほどで到着すると、続々と降車して西ゲートへと向かっていった。

　降車場所はeMoverの「リング西ターミナル停留所」の反対側で、ここもフェンスを変えて一時的に出入りができるようになっていた。隣はタクシー乗降場となっていて、その奥には夢洲交通第1ターミナルである。西ゲート前には今や遅しと開場を待つ人の列が出来ていた。

■俯瞰で観察！

　手続きを済ませて万博会場に入ると、見渡す限りの人で混雑を極めていた。春に訪れた時は歩いている人もまばらで閑散としていた大屋根リングの上は、普通に歩くことも困難なほどに多くの人で溢れかえっていた。そんな通路をのんびりと歩き東ゲートを見下ろせる場所までやってきた。

　ここには芝生が養生されており、一番高い場所まで来ると遠くは大阪市内を見渡すことができる。また北を向くと現在工事が進められている統合型リゾート、大阪IRの今を見ることができる。まだ何もないが、いくつも空へ伸びるクレーンの数々は今しか見ることができない貴重な光景だ。手前をシャトルバスや観光バスが何台も走りすぎていた。

■最終日の特別イベント

　会期最終日は特別なイベントがいくつも開催された。午後にはEXPOホール「シャインハット」で閉幕式が、そして夕方には西ゲート前から「大阪ヘルスケアパビリオン」前に渡って万博に参加した158の国・地域、7つの国際機関等の万国旗が会場を歩く「フラッグパレード」が行われ、多くの来場者とともに世界中から集った参加者と関係者やスタッフがマーチングバンドや高校生のブラスバンドの演奏とともパレードを行った。

　夜には「EXPO Thanks 花火大会」が行われ、およそ5分間に渡り最終日にふさわしい花火が万博会場の夜空に打ち上げられフィナーレを飾った。その後は「One World, One Planet.」という会期中毎日開催されているドローンショーが最終日特別バージョンで行われた。ショーの最後には空にミャクミャクが現れ来場者に最後の挨拶を行った。

■予約しないと乗れないおかげで混雑緩和？

　筆者は夢洲交通第1ターミナルでその様子を見ながら閉幕日となったバスターミナルの様子を観察した。人の流れはどうなっているかと思ったが、特に混雑が激しいという感じでもなくそれぞれのバスに乗車して帰路に着いていた。桜島駅のシャトルバスは、当初は並べば乗車できたのが9月13日から20時以降は「完全予約制」に変更された。

　よって予約していない人や指定された時間に乗り遅れた人は乗車できないようになったおかげで、混雑していない原因は予約者しかいないからだと思われる。また閉幕日である。きっと帰りたい時間なのだろうが帰りたくないのだろう。最後の別れを惜しむように閉場となる22時のギリギリまで会場内を楽しみたいという人が多かったに違いない。

■バス輸送最終日は総力戦で集結？

　また閉幕日ということで大阪シティバスの行先表示には回送の文字の代わりに「EXPO 2025 おおきに！大阪関西万博」「ありがとう！EXPO 2025」の表示が、また側面には「おおきに！EXPO 2025 大阪　また来てや！！」の表示が、そして後部には「つぎはリヤドへ！」と来場者への感謝と次回2030年の万博開催地であるサウジアラビアのリヤドへのエールも書かれていた。

　なんとも現代らしい、LED表示器だからできることで大阪らしい粋なメッセージではないかと思った。ロータリーの中にはこれから乗客を乗せるため多くのバスが待機していた。会期後半には関西のバス事業者が乗り入れることと、それが一堂に見れることから「バスパビリオン」とも呼ばれていたようだがそれにふさわしい、輸送力を結集した様子は確かにバスパビリオンだった。

　最終日は総動員・総力戦で、例えば通常は万博運用に就いていない、西日本JRバスの「青春エコドリーム」として運用されているエアロキングが来場していた。日中の便から運行されていたようで、他にも大阪市内を巡る観光バス「なにワンダー」も来ていたようだ。徐々に帰宅客の増えてくる様子を見ながら筆者は再び会場内へと戻った。

■あなたは時代を超えた融合を見たか？

　今回は大阪・関西万博の閉幕日についてレポートした。連日通った人や最後の最後に1度だけ、という人もいただろう。来場した回数はそれぞれだと思うが、来場した回数だけここでしか体験できない大切な思い出ができただろう。今回の万博の理念は「多様でありながら、ひとつ」。そして全てのいのちの未来を学ぶということであったが、学ぶ機会を生むことはできただろうか。

　筆者も全てを理解できたわけではなかいが、これから生きていく世界や社会の中で折に触れて思い返せば良いのではないかと思う。会場内に戻り、間もなく閉場という時間に大屋根リングを見渡せるウォータープラザを訪れた。

　周りのパビリオンでは即席のDJブースが作られ、周囲の来場者や関係者が入り混じり歌を歌ったり踊りを楽しんだりとまだまだ盛り上がりを見せる中、目の前には対岸に広がり伸びる大屋根リングと、水面に映った大屋根リングがまるで反転して見えるようになっていた。

　その景色を記憶に焼き付けるように近くに座って眺めたり写真を撮ったりする人などがいた。ちょうど大屋根リングの下をeMoverが走行しているところを見たが、「最大の木造建築物」として伝統的な貫（ぬき）接合を用いられた工法の中を最新技術を取り入れたモビリティが走り抜ける様子は時代を超えた融合の実現を見たような気がして感慨深いものを感じた。

Comments

[藍流頓瀬奈]

いやいやイチローにヒット打たれるのと同じ三割越えの故障率と数々の事故と問題山積だったが？
同型のevバス使ってる大阪シティバスの路線運休してるぞ。
それに中国製バスに外部から操作可能なsimモジュールまで発見されてる。
内部ソフトのアップデート用なんだろうがアップデートのタイミングによっては運行中にかかって操作不能に…もあるしハッキングの危険も。