FIA F2参戦5年目のフェルシュフォー、ベテランの技を見せつけ今季初優勝飾る／第3戦レース2

　4月20日、2025年FIA F2第3戦ジェッダのフィーチャーレース（決勝レース2）がサウジアラビアのジェッダ・コーニッシュ・サーキットで開催され、リチャード・フェルシュフォー（MPモータースポーツ）が今季初優勝を飾った。宮田莉朋（ARTグランプリ／TGR-DC）は16位でフィーチャーレースを終えている。

　フィーチャーレースのグリッドは4月18日に行われた公式予選で決定され、ジャック・クロフォード（ダムス・ルーカスオイル／アストンマーティン育成）がポールポジションを獲得。フロントロウ2番グリッドにビクトール・マルタンス（ARTグランプリ／ウイリアムズ育成）が並んだ。

　2列目3番グリッドにドライバーズランキング3位のレオナルド・フォルナローリ（インビクタ・レーシング）、4番手にルーク・ブラウニング（ハイテックTGR／ウイリアムズ育成）、5番手に前日のスプリントレースを制したアービッド・リンドブラッド（カンポス・レーシング／レッドブル育成）が続いた。

　今大会のタイヤコンパウンドはプライムタイヤがミディアム（イエロー）、オプションタイヤがスーパーソフト（パープル）となり、上位勢を含む多くのドライバーがスーパーソフトを履いてグリッドに並ぶ。

　宮田も上位勢と同じくスーパーソフトをスタートタイヤに選択するなか、8番グリッドのガブリエレ・ミニ（プレマ・レーシング／アルピーヌ育成）、9番グリッドのフェルシュフォーら数名がミディアムをチョイスした。

　タイヤ交換義務を有する周回数28周、もしくは60分＋1周のフィーチャーレースは日本時間22時25分（現地時間16時25分）気温29.5度、路面温度51.1度、快晴のドライコンディションのなか、フォーメーションラップを経てスタートを迎えた。

　各車順調な走り出しを決め、上位勢がグリッド順でターン1を通過するなか、6番グリッドスタートのアレクサンダー・ダン（ロダン・モータースポーツ／マクラーレン育成）がターン2でリンドブラッドをかわして5番手に浮上する。

　6番手に後退したリンドブラッドは翌周のターン1でジョセップ・マリア・マルティ（カンポス・レーシング／レッドブル育成）にも先行を許し、7番手に後退した。

　一方、16番手グリッドからスタートを迎えた宮田は抜群の蹴り出しを決め、13番手までポジションをあげて2周目を迎えた。

　トップのクロフォードは2周目にファステストラップを記録して2番手との差を着々と広げ、5周目を迎えた時点でマルタンスに対して1.4秒ものギャップを築く。

　その後方ではトップ2台に引き離され、DRSが使えない状況となったフォルナローリが6周目のホームストレートでブラウニングにかわされ、4番手に後退する。フォルナローリはその後のターン1でダンにも先行を許し、5番手にポジションを落としてしまう。

　レースは7周目を迎えると、3番手のフォルナローリ、6番手マルティらが他車に先駆けてタイヤ交換を行い、フォルナローリが17番手でタイヤ交換組トップとなる。宮田もこのタイミングでタイヤ交換を行い、20番手で隊列に復帰した。

　フォルナローリのアンダーカットを阻止すべく、クロフォード、ブラウニング、ダンら上位勢が翌周にピットインするなか、2番手マルタンスはステイを選択。

　クロフォードは11番手で隊列に復帰しタイヤ交換組のトップとなり、ブラウニング、ダン、フォルナローリ、マルティが後続となる。

　ラップリーダーとなったマルタンスは9周目にタイヤ交換を終えてクロフォードの0.6秒前方でコース復帰を果たし、タイヤ交換組トップに浮上するなか、コース上に散乱したジョン・ベネット（ファン・アメルスフォールト・レーシング）のマシンの破片を回収するため、バーチャル・セーフティカー（VSC）が導入される。

　この時点のトップ3オーダーはフェルシュフォー、マイニ、スタネとなり、宮田は18番手につけていた。

　10周目にリスタートを迎えると、クロフォードがマルタンスに積極的に仕掛けていき、サイド・バイ・サイドのバトルを繰り広げるがマルタンスがポジションを守る。

　2台の首位争いは12周目まで続き、ホームストレートでDRSを使用したクロフォードが9番手に浮上し、タイヤ交換組のトップとなった。

　クロフォードは16周目にタイヤ交換義務未消化のキアン・シールズ（AIXレーシング）をパスして8番手に浮上し、タイヤ交換組2番手のマルタンスとのギャップを再び築きにかかる後方では、マルティ、ブラウニング、ダン、ミニ、リンドブラッドが数珠つなぎとなり、12番手（タイヤ交換組4番手）争いを繰り広げる。

　隊列前方ではラップリーダーのフェルシュフォーがファステストラップを記録し、2番手マイニとのギャップを広げるなか、他車をコース外に押し出したとして20周目を迎えるタイミングでダンに5秒のタイムペナルティが下る。

　24周目、トップのフェルシュフォーがピットインしてタイヤ交換を履き替えると、マルタンスの前方4番手でコース復帰を果たす。

　5番手マルタンスはタイヤ交換を終えたばかりのフェルシュフォーを追い立てるが、スーパーソフトを履いたフェルシュフォーのペースには敵わず、周回を重ねるごとにギャップは開いていく。

　レースはファイナルラップを迎えるなか、ペースを上げたフェルシュフォーがクロフォードに積極的に仕掛けていき、ターン1でトップに浮上する。

　28周を終え、フェルシュフォーが好ペースを保ったままトップチェッカーを受け、今季初優勝を飾った。なおフェルシュフォーは27周目にファステストを記録し、ファステストラップポイントも獲得した。2位にクロフォード、3位にマルタンスが続き、宮田は16位でフィーチャーレースを終えている。

　次戦となる第4戦イモラは5月16～18日に、イタリアのアウトードロモ・エンツォ・エ・ディーノ・フェラーリ（イモラ・サーキット）で開催される。

[オートスポーツweb 2025年04月20日]