王者も焦った!?　トヨタの王座に爪痕を残したクルマ10選

　1980年代以降、トヨタの強さが際立ってきたが、そのトヨタを焦らせたり、 慌てさせたクルマも少なからずある。自動車評論家 片岡英明氏が解説。

※本稿は2022年4月のものです
文／片岡英明、写真／ベストカー編集部 ほか
初出：『ベストカー』2022年5月10日号

王者も焦った!?　トヨタの王座に爪痕を残したクルマ10選

■トヨタに苦汁をなめさせた!? 車たち

●5代目マツダ ファミリア（1980年登場）

王者カローラの販売台数に肉薄したマツダ ファミリア（5代目）

　今から42年前の1980年6月に登場した5代目ファミリアはFF方式を採用し、デザインも若々しかった。また、走りのよさに加え、電動サンルーフやラウンジシートを装備したから大ヒット。ファミリアは賞を総なめにし、カローラを月販トップの座から引きずり降ろすことに成功した。

●初代日産 シーマ（1988年登場）

　セドリックとグロリアの上級モデルとして1988年に鮮烈なデビューを飾った。3ナンバーの専用ボディをまとい、日産の最新技術をふんだんに盛り込んだ。しかもパンチの効いた走りを見せたから爆発的に売れ、トヨタを悔しがらせた。マスコミは「シーマ現象」と呼び、はやし立てていた。

●初代スバル レガシィTW（1989年登場）

　卓越した走行性能を誇る4WDと低重心の水平対向4気筒DOHCターボを主役に据え、1989年に登場したのがレガシィツーリングワゴンだ。新しいジャンルを開拓し、ワゴンブームをけん引し、好調な販売を記録した。トヨタは刺客としてカルディナを送り出したが、惨敗に終わっている。

●初代三菱 ディアマンテ（1990年登場）

　消費税の導入によって普通車は買いやすくなった。この機をとらえ、1990年5月に三菱が送り出したのがディアマンテだ。3ナンバー専用のワイドボディを採用した4ドアハードトップで、時代に先駆けて4WDモデルも設定。予想を上回る販売を記録してトヨタの首脳陣を歯ぎしりさせた。

●初代ホンダ オデッセイ（1994年登場）

　アコードをベースに、1994年秋に登場したホンダのクリエイティブムーバー第1弾だ。3列シートのキャビンはウォークスルー機能を備え、シートアレンジも多彩だった。また、ワゴンのように軽快な走りを見せ、3ナンバー車のベストセラーになる。トヨタは慌ててイプサムを投入した。

●初代日産 エルグランド（1997年登場）

日産 エルグランド（初代）。トヨタが対抗馬投入も歯が立たず

　トヨタはエスティマに続いてグランビアを送り出した。これを追って1997年に日産が発売したのがフルサイズミニバンのエルグランドだ。3.3Lの上質なV型6気筒とディーゼルターボを揃え、豪快な走りを披露した。4WDも実力派だったからトヨタ勢を蹴散らし、大ヒットとなった。

●初代日産 エクストレイル（2000年登場）

　クロスオーバーSUVの代表だったRAV4の存在感を一気に吹き飛ばしたのが日産のエクストレイルだ。2000年秋にベールを脱いだが、そのタフな走りが若者にもウケ、瞬く間にアウトドアレジャーの頼もしいパートナーとして認められた。モデル末期まで安定して売れた傑作SUVだ。

●初代ホンダ ストリーム（2000年登場）

　シビックをベースに2000年に誕生した7人乗りのドライバーズミニバンがストリーム。4気筒のVTECエンジンは気持ちよく回り、ハンドリングもスポーティだった。日常の使い勝手がいいこともあり、ヒット作となっている。危機感を抱いたトヨタは2年後にウィッシュを送り出した。

●初代ホンダ フィット（2001年登場）

　ホンダ独創のセンタータンクレイアウトを採用し、クラスを超えた広いキャビンと使い勝手のいいラゲッジルームを実現したのがフィットだ。2001年に登場し、アッという間にコンパクトカーの代表にのし上がっている。ベストセラーの座に君臨し、トヨタのセールスを悔しがらせた。

●2代目日産 ノート（2016年登場）

　ノートはハイトワゴン的な魅力を加えたコンパクトカーだ。その2代目は2012年に登場したが、販売は今一歩だった。が、2016年に発電用の3気筒エンジンにモーターを組み合わせたe-POWERを投入すると大ブレイク。久しぶりに日産を首位の座に導き、トヨタの首脳陣を慌てさせた。