すべては世界に挑む速さを手に入れるため！ 日産GT-Rが「スカイライン」の名を捨てたワケ

　この記事をまとめると

■日産スカイラインGT-RはR35世代で日産GT-Rとなっている

■GT-Rは欧米のスーパースポーツと対峙するためにスカイラインであることを捨てた

■「GT-R」は世界の自動車ファンにとって特別な意味をもつ存在となった

　スーパースポーツとしては異例の長寿モデルとなったR35型GT-R

　2007年の登場から18年、スーパースポーツとしては異例と思える長寿モデルとなったR35型GT-R。当時、日本車では珍しいモデルイヤー制を導入し、毎年のように改良・熟成を重ねてきたことで、現状のプレミアム・ミッドシップ・プラットフォームでは手を加えるところがないまで磨き上げられました。

　すでに生産終了がアナウンスされ、まもなく歴史に幕を下ろそうとしているいま、なぜこのクルマが、「スカイラインGT-Rではなく、日産GT-Rを名乗ったか」について考察します。

　スカイラインベースのGT-Rでは世界と戦うためには役者不足

　結論からいえば、「目指す市場が根本的に異なっていたから」にほかならない。スカイラインGT-RはR33とR34が限定的にイギリス市場へ輸出はしていたものの、基本的には日本市場向けのドメスティックなパフォーマンスカーだった。一方、R35型日産GT-Rが見据えていたのは明確に世界だった。

　その方向性が明確となったのは、2001年の第35回東京モーターショーにおけるカルロス・ゴーン社長（当時）の発言だ。彼は「GT-Rコンセプト」発表の場で、「次期型は日産の象徴するモデルとなり、国際舞台のロードカーとして、正当なチャレンジャーとなれるよう準備を整えている」とコメントした。

　国内だけでなく、欧米のスーパースポーツと対峙するモデルへと生まれ変わる。とくに開発責任者の水野和敏氏が「圧倒的な速さを世界に誇示する」ことを開発目標のひとつに掲げたことで、スカイラインというベース車両をもとに、あれこれ付加して、パフォーマンスを向上させる従来のメーカーチューンド的な開発手法では歯が立たないことを理解していた。

　これまでの部門制から社長直轄の特別なプロジェクトで開発

　究極のドライビングプレジャーを目指し、もてる技術やノウハウをフル投入するという考えは同じだが、出発地点が異なれば、着地点（完成品）も違うものになるのは当然のこと。目標必達のためにはスカイラインという名前を捨て、独立したモデルとして再構築する必要があったのだ。

　プラットフォームやパワートレイン、そして製造方法までも一新されることとなったR35型。カルロス・ゴーン社長は、当時の日産には1000万円を超えるクルマはなく、欧米のプレミアムスポーツがもつ価値を理解できるスタッフも存在しないという判断から、設計・開発はこれまでの部門開発制でなく、社長直轄の特別なプロジェクトに据え、開発責任者には量産車からレース車両まで広く精通するエンジニアの水野和敏氏を指名し、全権を委ねることとした。これが、従来の日産車の1台とは異なる独立した存在としての歩みを決定づけた。

「重くて速い」という新しいスーパーカーの価値

　彼のもとで進められたR35GT-Rの開発は、それまでの常識を大きく覆すものだった。たとえば、同クラスのライバルから100kg以上重い1700kg中盤の車両重量は、低中速域や発進時など空力に頼れない領域でもトラクション性能を得るために導き出されたもの。もちろん、独立型トランスアクスル方式による前後重量配分の最適化や最新の電子デバイスあって成し遂げられるものだが、質量まで完全に制御することで、軽量なライバルを性能で凌駕したのだ。

　この「重くて速い」という新しいスーパーカーの価値こそが、R35型の真骨頂であり、スカイラインGT-Rでは到底実現できなかった世界観を作り上げたのだ。

　すでに新車で手に入れることは難しくなったが、2007年の発売当初の777万円であった車両価格は年数を重ねるたびに上昇し、最終モデルは一番廉価なピュアエディションで約1444万円、最上級のNISMOスペシャルエディションになると約3061万円に到達した。それでもなお、発表と同時にほぼ完売。この状況が、GT-Rというブランド価値がいかに高まったかを如実に物語っている。

　スカイラインの名を捨てたからこそ世界的なブランドに成長できた

　日本のGT-Rから世界のGT-Rへと発展を遂げたのは、カルロス・ゴーン氏の経営判断と水野和敏氏の卓越したエンジニアリング力があったからに他ならない。確かにスカイラインGT-Rという名前は名残惜しい。しかし、GT-Rという名は日産という社名すら超越し、世界の自動車ファンにとって特別な意味をもつ存在になっている。

　そう考えればあのとき「スカイライン」の名を捨てたからこそ、GT-Rは世界的なブランドに成長できたといえるだろう。ただし、そのスピリッツは脈々と受け継がれている。

Comments

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まぁ考え方は色々です。ポルシェも世界で一番速いを持続するためにRRを捨てる事が出来たらもっと楽に開発維持ができたかもしれない。その代わり911の魅力は薄れ他車と同列、どれ選んでもという車種になっていたでしょう。
昔の日産のハコで速いとかセダン車種で速いの意識意欲、歴史を捨てた事が必ずしも称賛できるかどうかは微妙という事。せっかく変えたのに継続ができない、日産はこんな車ばかりに思える。

[reg*******]

GT-R＝スカイラインのイメージに疑いの余地はないが、
「日産スカイライン」という車自体が良くも悪くもそれとか、過去のイメージに引っ張られているように思う。
いまではオタク共にもてはやされるR34も新車当時は不人気車だった。