苦しむアストンマーティン、新風洞稼働で“開眼”か？ コーウェル代表「いくつかの特性に気付かされた」

　イギリス・シルバーストンにある”テクノロジー・キャンパス”と呼ばれるファクトリーにおいて、自社の最新風洞を稼働させたアストンマーティンF1。チーム代表のアンディ・コーウェルは、この風洞が既に新たな気付きを与えていると語った。

　これまでパワーユニット（PU）サプライヤーであるメルセデスの風洞を使用していたアストンマーティンは、2025年3月中旬から新風洞を動かしている。これは天才デザイナーのエイドリアン・ニューウェイ、そして新PUサプライヤーのホンダによって作り上げられる新規則下の2026年マシンはもちろんのこと、2025年マシンの開発にも影響を与えることになる。

　今季のアストンマーティンは、昨年、一昨年と比べてパフォーマンスを落としてしまっている。2年前は王者レッドブルに次ぐパフォーマンスを見せることもあったが、今季序盤5戦は入賞もままならない状況。コンストラクターズランキングは7番手となっている。

　今後サーキットに持ち込まれるアストンマーティンのアップデートパーツは、新風洞にかけられたものとなる。コーウェル代表は、風洞が新しくなったことにより把握が難しい面もあるとしつつも、新風洞からポジティブなものも見られているとコメントした。

「よく言われるのが、『時計をふたつ持っていたら、どちらの時間を信じればいいかわからない』という話だが、風洞も同じ。ひとつの風洞で開発作業をして、次に別の風洞に切り替えた場合、空力荷重をどう正確に把握するかは難しい」

　コーウェルはそう語る。

「ふたつの風洞がまったく同じ結果を示すことはない。しかし我々は新しい風洞からうまみを得ている。いくつかの特性に気付かされ、視野が広がった。ただ、それで終わりではない。新しいテスト設備でより明確で現実的なデータが得られるなら、そこからさらに空力開発作業をしなければいけない」

「形状を変更し、部品を製作し、理解を深め、それからフルサイズのコンポーネントを作り、サーキットという複雑な環境でテストする必要がある。我々は今そのプロセスにあり、この新しいツールを活用し、より速いレースカーを作ることを楽しみにしている」

　新風洞は「将来チャンピオン獲得を目指す上で重要な一歩」だとしているアストンマーティン。その効果は今シーズンのパフォーマンスという形でも表れるだろうか。

Comments

[msr********]

ニューウェイ氏が本格的に開発を指揮すれば確実に改善するでしょう。ホンダとのコラボは本当に楽しみです。

[ari********]

ホンダファンは盲目的にアストンがレッドブルの様にトップ争いをすると期待しているが、現実的にあと数年は今のポジション辺りに留まる事になるだろう
そもそも自力の開発で上位に来たこともWCを争ったこともないのだよ