フェルスタッペンの速さに”驚いた”メルセデス「予想と違っていたので、理由を分析しなければ」

　F1第21戦サウジアラビアGPの予選で、メルセデスはフロントロウを独占したが、最後のアタックでマックス・フェルスタッペン（レッドブル）がクラッシュしていなければ、メルセデスのポールポジション獲得はなかっただろう。

　フェルスタッペンは最後のアタックでセクター1、セクター2を全体ベストのペースで駆け抜けた。しかし最終コーナーで膨らみ、ウォールにヒット。そこでマシンを止め、タイム更新ならず3番手で予選を終えた。

　今回の舞台であるジェッダのストリートサーキットは、高速コーナーが連続しており、パワーが重要だと予想されていた。それだけに、サンパウロGPでスプリント予選レース最後尾から優勝を飾るという、強烈な速さを見せたルイス・ハミルトンとメルセデスが有利なのではないかと見られていた。

　しかし、フェルスタッペンが予選最後に見せたペースは、明らかにメルセデスより一枚上手だった。フェルスタッペンがアタックを完遂できなかったとはいえ、決勝に向けてメルセデスにとっては不安要素のひとつだと言える。

　メルセデスのトト・ウルフ代表は予選後、「今日は明らかに速さが足りなかった」と認めた。

「我々のマシンは2番手と3番手となっていたはずだ。そしておそらく、ドライバーがクルマを上回っていたのだと思う」

「マックスはおそらく、0.5秒近くの差でポールポジションを獲得していたはずだ。我々の予想とは違っていたので、分析しなければならない。言うまでもなく、最終ラップでマックスがクラッシュしたことで、我々は1番と2番グリッドという幸運な状況となった」

「しかしそれはあくまで今日の話だ。レースはまた別のゲームになる」

　フェルスタッペンと比べ、メルセデスはどこで遅れているのかと訊かれ、高速コーナーだけでなく低速コーナーでも苦しんでいると明かした。

「セッションを通じてそれが変化している。ストレートはほぼ互角だと思うが、高速コーナーでは負けている。だが予選では、低速コーナーの一部でもドライバーがクルマに全く満足できていない。アンダーステアやスナップなどが起きているんだ」

　メルセデスは前戦カタールGPで、バルテリ・ボッタスがパンクに見舞われている。カタールGPと同様に新コースでのレースということもあり、同じような問題が発生する可能性も捨てきれない。

「パンクは前触れもなく起こるから、ラバーを使い切ってはいけないということは確かに学んだ。それがカタールでの教訓だ」

　ドライバーズチャンピオンシップでは、ポールシッターのハミルトンがフェルスタッペンを8ポイント差で追っており、コンストラクターズチャンピオンシップでは、2レースを残してメルセデスがレッドブルに5ポイント差をつけている。

　メルセデスとしては2台でフェルスタッペンに対抗し、最終戦に有利な状況で臨みたいところだ。

Comments

＞フェルスタッペンの速さに”驚いた”メルセデス
＞「予想と違っていたので、理由を分析しなければ」

ナンかやると言う予告だなｗ
今シーズン中盤にフェルスタッペン潰しでハミルトンが故意にブツけた理由が終盤出てる気がする
メルセデスがそこまで計算してた？可能性はあるな