タクシー車両が2200万円もするだと!? 中身を見れば納得の「プラネタリウム」「シャンパングラス置き場」まで付いた超豪華仕様だった

　この記事をまとめると

■先代ロンドンタクシーにはロールス・ロイス認定のペイントがされた限定モデルがあった

■わずか5台が生産され新車価格は当時のレートで約2200万円だった

■ナッパレザーをふんだんに使用した車内にはルーフにスターライトまで備えていた

　タクシーのベース車としては高価過ぎる2200万円

　ロンドンタクシーはいまでこそEVとなってしまいましたが、ちょっと前まではハイルーフの風情あふれるスタイルが街の象徴とも称される人気者でした。

　その先代タクシーは2018年に生産終了となったのですが、最終生産ロットで5台だけの限定モデルが作られています。ロールスロイス認定のペイントをはじめ、ゴージャスなインテリア、そして20～30％ものパワーアップが施され、新車価格は15万ポンド（当時のレートで約2200万円）と破格なもの。そんなスペシャルタクシーが、かつてオークションに出品されていたというので、振り返ってみました！

　そもそもロンドンタクシーは1948年の初代（オースチンFX3）に始まり、次いでFX4、そして今回出品されたLTI（London Taxi International）製のTX4まで連綿と続く歴史がありました。残念ながら、TX4は中国の吉利汽車に買収されたLTIがロンドンEV社（LEVC）へと変わるのと同時に生産終了。

　ですが、これを口惜しく思ったのかイギリス有数のカスタムファクトリー「カーン・プロジェクト」の代表、アフザル・カーン氏が「ならば最後の花を咲かせちゃる」とばかりに一念発起。「TX4の最後」にちなみラスト・オブ・ラインと名付けられた5台のスペシャルエディションが誕生したのです。

　カーン氏は「ロールスロイスに負けないロンドンタクシー」をコンセプトとして、とにかくゴージャスなカスタムに終始しています。たとえば、ボディペイントは5台それぞれが違うコーディネートとなっていますが、すべてのカラーにロールスロイス認定ペイントを使用しています。

　また、オークション出品車のように全車がツートーンに設定されているところもロールスっぽいポイント。出品車両は深いパープルとブラックのコンビであり、純正アルミホイールもまた同じブラックで仕上げられました。外装はこのペイントのほか大幅な変更は見られませんが、グリルだけはロールスにも似たカーン・スペシャルが投入され、ボディカラーに加えひと目で違いがわかることに。

　そして、インテリアはイギリスがお得意のスペシャルナッパレザーのオンパレード。本来はタクシー、すなわちショファードリブンではあるものの、ハンドルや運転席、ドアの内張まで本革が惜しみなく張られているのです。

　一度は乗ってみたい超豪華仕様のロンドンタクシー

　もちろん、後席も負けず劣らずゴージャスで、ナッパレザーのフルトリムをはじめ、専用モニターや冷蔵庫、シャンパングラスのホルダーまで装備という本家ロールスロイスも顔負けのおもてなし。

　圧巻なのはロールスロイスの「スターライト」まで採り入れたことで、天井が高い分だけ星空感、ロマンチックさもマシマシといったところでしょう。

　さらに、カーン氏は搭載されているディーゼルエンジンにもチューンアップを施しました。だいたい、カーン・プロジェクトの商品ラインアップにはアルミボディのスーパーカー「ヴェンジェンス」やらフルチューンのレンジローバーなど錚々たる顔ぶれですから、タクシーといえどもノーマルエンジンでリリースするのはプライドが許さなかったはず。

　ノーマル車両はステランティスの子会社、VMモトーリ製の2.5リッターディーゼル、101馬力/240Nmという過不足のないパフォーマンスですが、ECUやら排気系のチューンで20～30％引き上げたとのこと。味のあるスタイルに、走りの要素が色濃くなったというところでしょうか。

　さて、そんなラスト・オブ・ラインのゴージャスタクシーですが、出品されたのは4120マイルを走破した中古車。おそらくは、ロンドンの高級デパート、ハロッズが購入したものではないかと囁かれています。

　当初の指し値は3万5000ポンド（約670万円）でしたが、ふたを開けてみれば落札価格は4万6125ポンド（約885万円）まで跳ね上がりました。一般的なロンドンタクシーの中古車価格が150万～350万円といわれますから、これまた破格のプライスということに。

　やはり、イギリス国民にとってのロンドンタクシーは普遍的な価値があるのでしょう。まして、最後の生産ロットを豪華仕様に仕立て直しとくれば、この値段ですらバーゲンセールに思えてなりません。

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[エガちゃんねらー]

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