バレンティーノ・ロッシ、ル・マンの次はニュル24時間？ 「今のところはないけど、僕の最初の目標のひとつ」

　MotoGPの最高峰クラスで7度チャンピオンに輝いているレジェンドライダーのバレンティーノ・ロッシは、ニュルブルクリンク24時間レースに参戦することも、目標のひとつにあると明らかにした。

　ロッシは2021年にMotoGPから現役を退くと、その後は四輪レースへと活動の場を移した。

　そして2024年にロッシはついに、ル・マン24時間レースへの参戦という目標を実現した（なおル・マンはチームメイトのクラッシュによってリタイアに終わった）。

　ロッシはル・マンだけではなく、ニュルブルクリンク24時間にも興味があったと話しており、将来的な参戦の可能性に含みを持たせている。ただ2025年もロッシはBMWのファクトリードライバーとして世界耐久選手権（WEC）とGTワールドチャレンジ・ヨーロッパへの参戦が決まっていることもあり、来シーズンにいきなり挑戦するようなことにはならないという。

　なにより、ニュルブルクリンク24時間に出場するためのライセンスまたは許可取得のために、3リッター未満のクルマでニュルブルクリンク長距離シリーズ（NLS）に2回出場するなどの要件のために、さらに自らのカレンダーにレースを加えるつもりはないと語っている。

「ル・マンだけではなく、ノルドシュライフェ（ニュルブルクリンク北コース）でレースをすることが、僕の最初の目標のひとつだったんだ」

　ロッシはそう語る。

「ノルドシュライフェは素晴らしいコースだ。ドライバーはこのコースが大好きだし、僕も友人とシミュレーターで2000周は走っている」

「既に僕は今、このプラグラムのもとで数多くのレースに参加している。だから小型のマシンで他の週にニュルブルクリンクを走ることは、今のところは無いよ」

　ロッシは今シーズン、WECの8戦とGTワールドチャレンジ・ヨーロッパのエンデューロ5戦への参戦に加え、GTワールドチャレンジ・ヨーロッパのスプリントカップのイベントに2回、そして2月のバサースト12時間にも参戦している。

　なお来年はロッシの46歳の誕生日イベントと予定が重なるため、スプリントカップとバサーストへの出場は無くなる可能性が高い。