【休日クラシック・ポルシェ・アーカイブ #28】1977年ポルシェ935/77「より戦闘力を高めた935進化系」

1977年ポルシェ935/77

1976年に圧倒的な強さを見せつけたポルシェ935は、1977年シーズンに向けてさらなるパフォーマンスアップが施された。

また、ポルシェは1977年からプライベートチーム向けに、カスタマー仕様の935の供給を開始。前年にファクトリーチームが使ったモデルと同じシングルターボ仕様だった。

935/77という名称は、ファクトリーチームカーが使用することに決まっていた。そのため、935のカスタマーカー向けは935/77Aと呼ばれた。

ワークスチーム用の935/77で最大の変更点は、それまでシングルだったターボチャージャーが、各バンクに配するツインターボ化されたことにある。2基の小型KKKターボのブースト圧は、通常1.4バールに設定されており、最高出力は630hpに向上した。

エンジンはボアを0.4mm拡大した92.8mmとして排気量は2855ccとなったが、ターボエンジンに課せられる1.4倍の係数を加えても、4リッター以下クラスに収まっていた。アルミ製ブロックにチタン製のコネクティングロッドを採用。ツインプラグ点火、および機械式プランジャー型燃料噴射装置が装備された。

トランスミッションは、934と同じショートシフト式の4速オイル冷却ギアボックス。リアドライブシャフトを恒久的にロックするスプールが装備されていたため、リミテッドスリップ・ディファレンシャルは不要だった。

デュアルサーキットのブレーキシステムは917から流用され、各輪に4ピストンキャリパーを備えたベンチレーテッド・ディスクが組まれた。

リアの形状を大きく変更

ファクトリーチームが使用した1977年シーズンの935/77は、空力性能を向上させるために各部に改良が施された。フロントスカートはさらに複雑な形状となり、より空力を突き詰めてドラッグを緩和するとともにダウンフォースを発生する形状に変更された。細かな点では、フェンダーラインの上部にミラーが内蔵されるようになった。

新しいレギュレーションにより、リアのルーフラインを高くでき、完全にフェアリング化されたリアウィンドウスクリーンを一体化することが可能になった。このリア部の再設計の一環として、リアクォーターウィンドウの後方にエンジン冷却用インテークを追加。最も大きな変更点は、2段式のリアウイングが採用されたことにある。

サスペンションは、フロントにマクファーソンストラット、リアをダブルウィッシュボーンとし、全輪にガス式のビルシュタイン製ダンパーを装備。サスペンション・アセンブリは特注品で調整が可能な構造で、軽量部品がふんだんに採用されていた。

このほか、ドライバーの疲労を軽減するため、935のフロントサスペンションは再設計され、新しいストラットとピボットポイントが採用された。これにより、ステアリング操舵力は著しく軽減された。

935/77の車重は、4リッター以下クラスの最低重量である970kgを大幅に下回っていた。そのため前後重量配分を改善するため適正な位置にウェイトが搭載されている。

最早ライバルなしの大暴れ

1976年のタイトル争いのライバルだったBMWは、1977年には2リッター以下のクラスへの参戦を決定する。そのためポルシェに対抗するライバルがいなくなってしまった。

こうした中、ワークスチームのマルティニ・レーシングは、第2戦ムジェロ、第3戦シルバーストーン、第5戦ワトキンスグレン、第7戦ブランズハッチを優勝で飾った。ワークスチームが参加しなかったレースでは、クレマー・レーシングなどのプライベーター勢が大活躍し、ポルシェはシリーズ・チャンピオンを獲得した。

国際メーカー選手権のほか935の活躍は続き、北米でのIMSAシリーズやドイツのDRMシリーズでも大暴れし、レースは935ショーになっていた。

ル・マン24時間は1976年と同様に単独のイベントとして開かれた。これは主催者がプロトタイプとGTの両方を同時に走らせることを許可したためで、これを主要選手権から除外していたFIAとの対立を招いた。

ワークスチームのマルティニ・レーシングは、ル・マン24時間の総合優勝を狙うプロトタイプの936でエントリーし、GTクラスはプライベーターに託された。レースはマルティニ・レーシングの936が優勝を勝ち取り、グループ5のGTクラスはJ.M.S.レーシングチームの935が総合3位でフィニッシュすると共にクラス優勝を果たし、ポルシェは完勝を遂げる。

●空冷水平対向6気筒 2855cc ●630hp ●339km/h

（当連載は、基本的に土日祝日の午前9時11分に公開しています）