メルセデス代表、F1イギリスGPは「バラ色の週末にはならない」と警戒。初日は2台が後方に沈む

　シルバーストン・サーキットで迎えたF1第11戦イギリスGP。メルセデスAMG F1のトト・ウルフ代表は、この週末がチームにとって「バラ色」になるとは考えていないが、“ベンチマーク”であるレッドブル・レーシングの独走状態を断ち切る必要があると強調している。

　前戦オーストリアGP決勝では、ペナルティの影響もありジョージ・ラッセルが7位、ルイス・ハミルトンが8位という結果に終わったメルセデス。同チームはこの劣勢を一過性のモノだと考え、巻き返しに必要な全てが揃っているとしている。イギリスGPでチームは『W14』に新たなフロントウイングを投入しており、フロアへの気流を改善しようと試みた。

「復活のために必要な全てが揃っていると確信している」とウルフ代表は語った。
「（スプリント形式での開催となったオーストリアGPでは）悪い週末を過ごしたし、我々だけでなく、誰にとってもマシンが予測不可能だった」

「他のチームを見ても、フェラーリやアストンマーチンにも特異的なレースがあった。レッドブルでさえ、（セルジオ・ペレスに）浮き沈みがある」

「あのコースが我々にとっての特異点だったということを強く願っている。しかし、かなり高い期待を持ってバラ色の週末を予想して、ここ（イギリスGP）に来ている訳ではない。我々はまだマシンを改善する必要がある」

　またウルフは、2022年から導入されたテクニカルレギュレーションでは“非常に異なる”開発手法が求められ、“正しい道”を歩んでいるのはレッドブルだけだと付け加えた。そしてベンチマークであるレッドブルを打ち倒すために、残りの9チームが追いつく必要があるとウルフは強調した。

「これらのマシンは、従来のレギュレーションとは開発の仕方も見方も全く違うと思う」とウルフは言う。

「最速のマシンを手に入れるためにツールを開発し、適切な形でアプローチするのは、決して簡単なことではない」

「今のところ、それができているのは1チーム（レッドブル）だけだと思う。明らかに、彼らはアドバンテージを持っている。彼らは止まらない」

「それ以降の我々全員、フェラーリ、アストン、我々……時にはアルピーヌもかなりタイトな集団の中にいる」

「現時点で、実力的なベンチマークになっているチームの独走を断ち切る必要がある。我々の誰にも、追いつく以外の選択肢はない」

　ウルフがそう語る一方で、イギリスGP初日にメルセデスは苦戦しているようにも見える。フリー走行1回目ではハミルトンが12番手、ラッセルが14番手。フリー走行2回目でもラッセルが12番手、ハミルトンが15番手と後方に沈んだ。