これは新感覚！ バイクにも似た操作感でゲレンデを滑走する「スノーモト」とは？

バイク乗りなら、すんなり乗りこなせるかも？

「スノーモト（Snow Moto）」は、2004年にアメリカで生まれた乗りものです。じつはそれよりも遥か昔、1991年にはフランスで「スノースクート（Snow Scoot）」が誕生しており、1995年には日本に初上陸。フランスの考案者が、自転車のBMXのフレームにスノーボードを加工して取り付けたのが始まりとされています。

　ハンドルを操作し、体でスライドコントロールするという意味で、日本のモトクロスライダーの間にも浸透し、1990年代以降の日本のオフロードバイク専門誌などでよく登場していたのがスノースクートです。

　スノーモトとスノースクートの違いは、簡単に言えば「シートブーム」が付いているかどうかです。シートブームとは、一見シートのように見えますが、実際には座るためのものではなく、足で挟んでバランスを取るための装備です。

　旋回時、車体（？）を倒し込む際に足の内側で押し込むなど、オフロードバイクで言うところのニーグリップ、あるいはくるぶしグリップのような意味合いで使います。取り外しや高さ調整が可能なので、シートブームを取り外せばスノースクートに変身するとも言えます。

　スノーモトを体験すべく、訪れたのは長野県の栂池高原スキー場です。ゲレンデ入口の目の前にあるレンタルショップ「アライスポーツ」でスノーモトと装具など一式を借りて臨みました。こちらのショップはスノーモト、スノースクートのレンタルが充実しており、初心者でも安心して利用することができます。

　栂池高原スキー場は海外旅行者からの人気が非常に高く、平日にもかかわらず大勢の外国人が見られました。もともと欧米から渡来したスノーアクティビティですが、今回はスノーモトやスノースクートで滑っている人は見かけませんでした。

　時折「面白そうですね」、「どこに乗るんですか？」、「どうやって止まるの？」などと話しかけられ、現在の海外での需要は分かりませんが、物珍しそうに見られていたので、まだ世界的にメジャーなスポーツとは言えないのかもしれません。

　スノーモトの基本的な乗り方としては、リアボードのデッキに両足を揃えて乗り、フロントボードに直結するハンドルで操作します。止まる際はスキーやスノーボードと同じように、ボードを進行方向に対して横向きにします。言ってみればハンドル操作で「カウンターを当てる」動作に近いものがあります。

　オフロードレースを嗜んでいるライダーならば、日頃から後輪のスライドや、ハンドルと身体操作によるカウンター状態を作ることに慣れているので、このスノーモトの操作は違和感なく、すぐに慣れるのではないでしょうか。

　カウンター状態にすることでスピードを制限させることができますが、上級者にもなると「カービング」、つまりスノーボードのようにボードのエッジを立てて滑ることができるようになります。

　スノーモトのボードにも「カービング専用」などと特徴づけられたアイテムが多数販売されているので、操作に慣れてきたら自分の求める仕様が定まるかもしれません。

　近年はスノーモトのレンタルや、滑走可能なゲレンデも増えています。なかなかバイクに乗れない雪の季節は、こんなスポーツに挑戦、楽しんでみるのもアリではないでしょうか。

Comments

[hab********]

出始めた頃は５〜６万円だったからちょっと買ってみようかと思ったこともあったけど、運べる車を持って無かった。
今は車はあるけど、お値段が3倍くらいに。興味本位ではおいそれと手が出せない。

[kaw********]

既に20年前にありましたよ
競技にも出てました
笑うくらい面白いです