次期マツダ ロードスターはどうなるのか？MX-5の技術責任者とチーフデザイナーが語る新世代モデルとは？

マツダMX-5：自然吸気ガソリンエンジンとマニュアルトランスミッションは継続？マツダMX-5の未来は長らく不透明だったが、マツダの経営陣がコメントを発表した。MX-5ファンは期待できる！

「マツダMX-5（日本名=マツダ ロードスター）」は、他のどの車よりも純粋なコンセプトとデザインが特徴の車だ。マニュアルトランスミッション、後輪駆動、自然吸気直列4気筒エンジンは、1989年からこの車のコンセプトを形作ってきた要素だが、現在の排出ガス規制との相性が次第に悪くなってきている今「MX-5」のファンは、愛するロードスターの未来がどうなるのか疑問に思っている。ハイブリッドか、あるいは — 恐怖だ — 純電気自動車になるのか？ついにマツダの経営陣がこの問題について、驚くほど詳細なコメントを発表した。

マツダの技術責任者とチーフデザイナーが興味深いインタビューに応じる米国自動車雑誌「Road & Track」のインタビューで、マツダの技術責任者の梅下隆一氏とチーフデザイナーの中山雅史氏が、次期「MX-5」に関する詳細な計画について語った。60歳の梅下氏は、2025年4月から技術責任者として経営陣に就任したが、同社では1988年から勤務している。チーフデザイナーの中山氏は、「Road & Track」誌によれば、4代目の「MX-5（型式コードND）」のチーフ開発者でもあり、前モデル（NC）よりも、短く軽量化されたモデルを手がけたことで知られる。

MX-5（ND）は2015年から市場に投入されている。マツダは過去、各世代の長い開発期間を、数多くの改良に活用してきた。Photo：Mazda Cooperation梅下氏が徹底した軽量化を推進する人物であることは、雑誌のインタビューでも明確に示された。「MX-5を定義するものは何か？私は、最も重要なのは軽量であることだと考えます。そして、2番目に重要なのは、軽量であること」と、彼は冗談交じりに述べた。これがキーであり、今後の「MX-5」も「非常に軽量」でなければならないと強調した。

中山氏はさらに具体的に述べた。「次期MX-5を検討する際、1トン未満の重量と4メートル未満の全長を実現することを検討しています」。これにより、次期「MX-5」は現行モデルの1,003kgよりもさらに軽量になる。

MX-5は引き続き自然吸気ガソリンエンジンとマニュアルトランスミッションを採用電動式「MX-5」の計画について、梅下氏は「Road & Track」誌にもコメントしている。最近、マツダが電動ロードスターの特許を取得したことが明らかになった。このアイデアは検討されており、エンジニアチームも両方のバリエーションを検討しているが、内燃機関が禁止された場合、電動以外の選択肢はないと彼は言う。しかし、彼の好みは明らかに内燃機関だ。さらに、「何をするにせよ、ICE（内燃機関搭載車）は軽量化される」と述べた。中山氏は、マニュアルトランスミッションを継続する方針を再確認した。

マツダは2024年に、ロータリーエンジンと電気駆動システムを組み合わせたスポーツカーのコンセプトモデル「Iconic SP」を発表した。Photo：Mazda Cooperation内燃機関を採用する場合、マツダでは既に計画が進行中である模様だ。「MX-5」に搭載される可能性のある内燃機関は、同社の新技術「Skyactiv Z」を基盤に開発される見込みだ。2027年に新型「CX-5」に搭載が予定されている内燃エンジンは、2.5リッターの排気量、マツダの自己着火式燃焼技術（「スパークプラグ制御燃焼点火」）を採用し、ラムダ比1（ラムダワン）のガソリンと空気の混合比を実現している。この薄い混合比により出力は低下するものの、排気量の増加で補われると、梅下氏は説明している。

現在の出力重量比は既に十分低く、さらなる出力向上は計画されていない。現行「MX-5」の最も強力なエンジンは2リッター自然吸気エンジン（184馬力）だが、現在は新規注文不可となっている。次期モデルは2028年ごろに発売予定だ。

結論：まだ何も決定していないようだが、マツダのエンジニアは、小型で軽量なロードスター「MX-5」をそのままのサイズと重量で維持する精神を、これまで何度も証明してきた。トルクフルな2.5リッター自然吸気エンジンが採用されれば、マツダファンにとって朗報となるだろう。既に「MX-5」ドライバーの間では、「マツダ6」から2.5リッターエンジンを移植するアップグレードが人気となっている。

Text: Jonas Uhlig

Comments

[ますた〜（地獄の軍団カフェ見習）]

NDは最低のデザイン