荒削りさがイイ？ ミニ・ジョン・クーパー・ワークス・エレクトリック キリリとスポーティ

スポーティでまとまりが良いスタイリング

新世代へ生まれ変わったミニに、ジョン・クーパー・ワークス（JCW）が登場した。ただし、車重は1725kg。BMW M3や、一旦幕を閉じる日産GT-Rと、同じくらい重い。

とはいえ、動力性能は充分。1基の駆動用モーターが発揮する最高出力は258psで、最大トルクは35.6kg-mある。前輪駆動だが、0-100km/h加速は5.9秒で処理するとうたわれる。エンジン版の最新ミニにもJCWはあるが、320kg軽くても0.2秒遅い。

スタイリングは、キリリとスポーティでまとまりが良い。エンジン版以上にハンサムに見えるのは、あちらと異なり、新しいプラットフォームを基礎骨格とする完全な新設計だからだろう。幅広感が強調された前後のバンパーや、リアウイングが目を引く。

見た目重視で良ければ、通常のミニ・クーパーをJCWのボディキットで飾ることもできる。だが、ネガティブキャンバーが強められた専用サスペンションが生む、精悍な雰囲気までは得られないはず。

内装はブラックとレッドでJCWを主張

車内空間は、例によって巨大な円形タッチモニターが中心的な存在。強い太陽光が照らしても、明るいOLEDだから見にくくなることはない。

アップル・カープレイを起動させると、モニター上に小さなエリアが表示され、その中で動作する。運転支援システムのオン／オフは、簡単にできて好ましい。

内装は、ブラックとレッドでJCWなことを主張する。ダッシュボードやステアリングホイールのスポーク部分も、同じカラーでコーディネート。少しやり過ぎに思える、という人はいるかもしれないが、デザイン力に長けたブランドだと実感する。

中国から個性的なモデルが次々に上陸する中で、ミニは独自の立ち位置を譲ることはない。デザインチームは、このまま遊び心を忘れず、センス良くまとめ続けて欲しい。

ホイールスピンを誘える活発さ　100km/h超も余裕

発進させると、バッテリーEVらしくアクセルレスポンスはリニア。一気に右足へ力を込めると、意図的にホイールスピンも誘える、活発さがうれしい。迅速で機敏、スムーズな速度上昇がドライバーを惹き込む。

電気モーターはトルクが太い。それでいて、力強い加速は高めの速度域まで続く。100km/hを超えても息苦しさはなく、高速道路での追い越しも余裕でこなす。パドルを弾いてブースト機能を使うと、10秒間だけ27ps増強できる。

最高出力の258psを常時発揮させるには、ゴーカート・モードを選ぶ必要がある。いたずらっぽい人工音も、筆者は好ましく思えた。アクセルペダルを級に緩めると、エンジン車のアフターファイヤーのように、ワッワッワッと唸ってくれる。

ハードな乗り心地　変わらないヤンチャぶり

サスペンションは、従来のイメージ通りハード。英国の路面に刻まれたあらゆる凹凸やワダチの存在を、乗り手に教えてくれる。直進性にも影響はあり、荒れた区間ではラインが乱れがち。変わらないヤンチャぶりだ。

コーナーへ飛び込んでみると、車重が影響しフィードバックは薄め。路面をヒタヒタ捉えるものの、現代の高性能モデルが追求するような、ステアリングの正確性は得ていない。

そもそもシリアスなミニは、以前からドライバーへ雄弁に情報を伝えるタイプではなかった。エンジンが唸りを上げ、MTのギアを積極的に切り替えて、駆け回るタイプといえた。それらが備わらない新世代では、寂しさが滲むことも否定できない。

試乗で得た電費は、5.6km/kWh。積極的に走らせての結果だから、丁寧に扱えばカタログ値の6.6km/kWhへ迫れるはず。現実的な航続距離も、320km程度に届くだろう。

少し荒削りな走りが好ましい個性

タイヤを空転させるような、少し荒削りな走りが好ましい個性を醸し出す、ミニ JCW エレクトリック。有望なコンパクトEVが登場したといっていい。

1.5t切りの車重と油圧バンプストッパー付きサスペンションで、走りと乗り心地を両立させた、アルピーヌA290は好敵手。プジョーe-208 GTiも、間もなく姿を表す。小さな電気自動車は、にわかに活気づいてきたようだ。

◯：JCWらしい活発な走り　運転を充分楽しめる　チャーミングでセンス良いデザイン
△：軽くない車重を実感する　硬すぎる乗り心地　もう少しステアリングは正確でイイ

ミニ・ジョン・クーパー・ワークス・エレクトリック（英国仕様）のスペック

英国価格：3万4905ポンド（約680万円）
全長：3876mm（標準クーパー）
全幅：1744mm（標準クーパー）
全高：1432mm（標準クーパー）
最高速度：199km/h
0-100km/h加速：5.9秒
航続距離：370km
電費：6.6km/kWh
CO2排出量：−g/km
車両重量：1725kg
パワートレイン：AC永久磁石同期モーター
駆動用バッテリー：49.2kWh
急速充電能力：−kW（DC）
最高出力：258ps
最大トルク：35.6kg-m
ギアボックス：シングルスピード・リダクション（前輪駆動）