『プジョー408GTハイブリッド』短期集中レポート#5（最終回） 感じた405から続く系譜 これぞまさに唯一無二の存在

フォトジェニックなクルマ

編集部のレポート車として導入された、『プジョー408GTハイブリッド』。5週間に渡って短期集中でレポートしてきたが、今回で最終回となる。その理由は文末で明かしたい。

前回、すっかり愛着が湧いたと書いたが、やはり一番気に入ったのはデザインだ。駐車してある状態を遠目から眺めていると、まるでライオンが走り出す前に足を踏ん張って構えているかのようで、機械的な無機質とは真逆の有機的な雰囲気が漂う。

そのディテールは結構凝っていて、カメラを持っていると、いつもより余計にシャッターを押したくなる、フォトジェニックなクルマだ。存在感があり、緊張感があり、それでいて愛嬌もある。

ひと目惚れというよりはじわじわと好きになったのも個人的にはポイントで、飽きが来ずに長く付き合えそうな気がしている。

また、何度か書いてきたとおり、ボディカラーのオケナイトホワイトが単なる白ではなく高級感を覚えさせるのは、フランス・デザインの面目躍如。個人的にはオブセッションブルーも大好きで、自分で選ぶならどちらか迷うこと間違いなしだ。

405、406、407に通じるものがあった

ロングツーリング、GT性能の高さも気に入った部分だ。また、その雰囲気がかつての405、406、407に通じるものがあったのは、新たな発見だった。

個人的には2002年頃に新車で取材した『406スポーツ』が忘れられない。左ハンドル、マニュアルトランスミッションの組み合わせが素晴らしい後期型の4ドアセダンで、そのしなやかな足まわりなど、箱根の試乗会で感動したのを昨日のように覚えている。

その時に広報担当氏が語ったのは、決してたくさん売れるクルマではないけれど、405に乗っていた人に選んでもらいたいということだった。そしてこれは、現代の408にも当てはまると思っている。

つまり、かつて405、406、407に乗っていた人に、408を選んでもらいたいということ。408の運動性能や乗り心地は、歴代40シリーズに通じるものがあり、唯一無二感のあるデザインも含め、実にプジョーらしいクルマになっているからだ。

ミシュランがかなりいい仕事

さて、これまで書きそびれた話をいくつか。

ちょっと不便に感じたのは、リアワイパーがないこと、日中の高速道路でトンネル出入口でのオートワイパー切り替えがワンテンポ遅いこと、純正ナビの使い勝手がイマイチなことだった。ナビはアップル・カープレイを繋いだのである意味解決していて、他の2点も許容範囲ではあるが、念のため記しておくことにした。

一方、装着タイヤである『ミシュランeプライマシー』は、恐らくかなりいい仕事をしているように感じた。しっかりグリップして最後が柔らかく粘る感じは、408の魅力作りに貢献しているはず。さすがはフランス同士の組み合わせだ。

その乗り心地に関して、取材車は手元に来た時点で走行距離1万kmを超えていたので、だいぶ新車の硬さがとれてきたことも、功を奏しているように思えた。

一生に一度は体験する究極の選択

ということで名残惜しいが、最後にレポート終了の理由を記そう。実はフェイスリフトを受けた新型408の日本導入が迫っており、それまでとレポート期間が最初から決まっていたのだ。

新型408に関しては、先日行われたプジョー、シトロエン向け新プログラム『ファントゥドライブケア』導入説明会でステランティス・ジャパン関係者から『近日公開』と言及があった。具体的には未発表だが、そう遠くない未来だろう。

となるとここで現れるのは『今買うか、新型を待って買うか』という、クルマ好きなら一生に一度は体験する究極の選択だが、今回に限って言えば『デザインで選ぶべき』と思っている。

今回のフェイスリフトではヘッドライト下に伸びる『爪』が廃止されており、個人的にはそれがとても惜しい。モデルプロフィールは大きく変わっていないようで、もちろん熟成はあるだろうが、個人的にはレポート車となった現行モデルを推したい。

……つまりは、随分と気に入ってしまったのである。ちょっと恥ずかしくて最後まで書けなかったのだが、『白獅子丸』なるニックネームもつけてあったほど。

もし、408購入を迷ってこの原稿を最後まで読まれた方には、プロポーションがわかりやすい、ちょっと遠目からクルマを眺めることをお勧めしたい。

もしそこでときめいたら、GOだ。