アンドレア・ロカテッリ、鈴鹿8耐に初見参！ 復活のヤマハ・レーシーングは体制固まる

　6月15日、ヤマハ発動機株式会社は2025年のFIM世界耐久選手権（EWC）第3戦鈴鹿8時間耐久ロードレースにWorldSBKライダーのアンドレア・ロカテッリを起用することを発表した。

　ヤマハは鈴鹿8耐に1984年より参戦を開始し1987年、1988年、1990年、1996年に優勝を手にした。また、その後2015年には2002年以来となる13年ぶりにファクトリーとして復活を果たし、2018年まで4連覇を達成する圧倒的強さを誇示。2019年の赤旗で終了を迎えた決勝レースでは、トップでチェッカーを受けて暫定表彰式では真ん中に立ったものの、カワサキの優勝に覆る結果となり、それ以降は活動を休止していた。

　そんなヤマハは、2025年にチーム名はYAMAHA RACING TEAMとしてファクトリー体制を復活させ、8月1～3日に鈴鹿サーキットで開催されるEWC第3戦鈴鹿8耐に参戦することを3月末に発表していた。その時点では、ライダー3名のうち中須賀克行のみ決定しており、続いて5月末にはMotoGPライダーであるジャック・ミラーの参戦が明らかとなった。

　そして今回、注目されていた3人目のライダーはロカテッリに決まった。彼はロードレース世界選手権のMoto3、Moto2への参戦経験も持つライダーで、2020年にヤマハからスーパースポーツ世界選手権（WSS）に参戦すると、12勝でチャンピオンを獲得。翌2021年からはスーパーバイク世界選手権（WorldSBK）にステップアップし、Pata Maxus Yamahaから戦っている。今季は3戦オランダでWorldSBKでは自身初となる優勝も手にした。

　ヤマハの経験が豊富なロカテッリだが、耐久レースの経験は少なく、鈴鹿8耐にも初めての参戦となる。中須賀、ミラーとともにYAMAHA RACING TEAMの一員として2018年以来となる優勝を目指し戦う。

　今回はヤマハ創立70周年として、過去のレースをオマージュした赤と白をベースとしたデザインのヤマハYZF-R1が持ち込まれ、ゼッケンは21番、ブリヂストンタイヤを履く。WorldSBKと同一車種となるものの、また勝手やフィーリングも異なりそうだが、彼らがどのようなパフォーマンスを発揮するのか、6年ぶりの挑戦となる舞台でどのような戦いを展開するか楽しみなところだ。

[オートスポーツweb 2025年06月15日]

Comments

[はなちゃん]

市販車R1のアップデートが将来的に見込めないなら、今年が勝てる可能性のある最後の年になりそうな気がする。ジャックさん、お願いだから転倒しないで、ポディウムのセンターでブーツでシャンパン飲んでくれ。

[taka.]

YRT最後の１人は鈴鹿経験者のレミーか岡本君を予想してましたがロカッテリ選手でしたか。いずれにしよトップクラスのメンバー揃えて来ましたね。