【ドライブグルメ】東北道・佐野SA（上り）で、生ラーメンと子どもも飲める甘酒をお土産に

ハイウエイドライブの楽しみのひとつといえば、SA（サービスエリア）やPA（パーキングエリア）での食事やおみやげ。今回は、東北自動車道・佐野SA（上り）のおみやげ「つるり佐野生ラーメン」や「蔵人が育てた米で造った甘酒」を紹介しよう。

「佐野」といえば、ラーメン。市内には200もの店がひしめく
東北道にあり、北関東道と圏央道にも近い佐野SA（上り）。まさに交通の要衝にあり、しかも東京まで約1時間という、休憩にもぴったりの場所にあります。

そんな栃木県佐野市の名物といえば、なんといっても「佐野ラーメン」。佐野という街は人口約12万という規模でありながら、市内には200を超えるラーメン店がひしめく激戦区となっています。そんな競争の厳しいところで磨かれたのが佐野ラーメンですから、美味しいことは間違いありません。

佐野ラーメンのスタンダードなスタイルは「ちぢれた多加水麺」と「澄んだ醤油系スープ」の組み合わせです。麺は青竹で打つのも佐野ならでは。この方法で麺を打つと気泡の多い麺となり、茹で上がり時間が短く、かつコシも強くなるとか。

また、毎日のようにラーメンを食べても飽きないように、スープはさっぱり系となっているそう。ただし、200軒以上もラーメン店がありますから、すべてが同じ味なわけではありません。個性豊かな味わいを楽しめるというのも、佐野ラーメンの特徴と言えるでしょう。

わずか45秒で茹で上がる定番おみやげの佐野ラーメン
そんな佐野SA（上り）の大人気グルメといえば、当然のように「佐野ラーメン」となります。しかもフードコートの一番人気であるだけでなく、お持ち帰りのおみやげとしても「佐野ラーメン」がナンバーワンとか。もちろん、佐野ラーメンにも種類はいろいろとあります。そんな中で定番商品として人気があるのが、今回紹介する「つるり佐野生ラーメン（4食入り）」（1080円）です。

これは、明治20年（1887年）から現在まで約130年以上にわたって佐野で製麺業を行っている、佐野ラーメン本舗 上岡商店の製品です。「つるり」とは「鶴里」という同社の商標で、佐野の地が古くから「鶴の里」と呼ばれていることに由来するとか。パッケージに「45秒」とあるのは、茹でる時間。つまり、この製品はわずか45秒で茹で上がってしまうのです。

パッケージの中には、詳細な「ラーメンの作り方の説明書」と「麺（1食分は130グラム）」「スープの素」が入っています。パッケージの箱そのものにも佐野ラーメンのうんちくがたっぷりと書かれているのも、おみやげにぴったりな要素でしょう。

実際の作り方は、とても簡単です。先にスープの素をお湯でわって作っておき、大きな鍋でお湯を沸騰させ、ほぐした麺を投入。45秒経ったらお湯から麺を上げて湯切りし、スープの中に入れたら完成。あっという間に出来上がってしまいます。

ちぢれた麺は太さも長さも均一ではなく、ちょっと手打ちソバのような見た目ですが、けっこうコシがあります。優しい醤油味のスープはコクがありつつも、キリリとした印象。これぞ佐野ラーメン！という美味しさです。

おみやげラーメンを持ち帰り、最初に製品の麺とスープだけで作ったシンプルなラーメンと、そこに具材を追加した2つのバージョンを作ってみました。すると麺とスープだけの方が、味がくっきりしているんですね。具材をプラスするとマイルドになるというか、味がボヤけてしまいました。これがプロと家庭で作る味の違いなのでしょうか。基本の味を確認するためにも、最初は具材なしで味わうのもおすすめです。

地元で300年以上続く酒蔵の人気商品
もうひとつ、佐野SA（上り）でおすすめしたいおみやげが、地元の第一酒造の「蔵人が育てた米で造った甘酒」（1080円）です。ちなみに甘酒といってもノンアルコールですから、大人だけでなくお子さんが飲んでももちろん問題ありません。

第一酒造とは、地元佐野において延宝元年（1673年）に創業し、約350年もの歴史を誇る栃木県最古の老舗酒蔵。そこで日本酒用にと育成しているお米を使って、無添加・無加糖・保存料不使用で作り上げたノンアルコール飲料の甘酒です。材料は米と米麹だけというシンプルそのもの。

ふんわりと甘酒ならではの香りと優しい甘みがあり、上品ですっきりとした後味を楽しめます。味わいは国民的知名度を誇る某乳酸菌飲料にも近いのではないでしょうか。美味しいだけでなく、健康にも良さそうなドリンクです。

ストレートに飲むだけでなく、牛乳や豆乳、果汁などで割ったり、ヨーグルトに入れていただくのも美味しそう。自分用だけでなく、プレゼント用にも喜ばれること間違いなしです。（文と写真：鈴木ケンイチ）

■東北自動車道・佐野SA（上り）
●営業時間
「フードコート」：24時間　
「ショッピングコーナー」：24時間
※コロナ禍の影響により、営業時間が変更になる場合があります。

※この記事は、コロナ禍での外出を推奨するものではありません。出かけられる状況になったら本記事を参考に、ぜひ楽しいドライブルートを引いてみてください（Webモーターマガジン編集部）。

[ アルバム : 東北自動車道・佐野SA（上り）のおみやげ はオリジナルサイトでご覧ください ]

Comments

フードコートの従業員の問題は、どうなったのか?