ホイールナットは「スチール」と「アルミ」のどちらが優れてる？ 材質の特性を理解して愛車に適したモノを選びましょう

材質の特性を把握しつつ安全に配慮しながら使用する

ドレスアップ派には足もとを飾るオシャレとして、サーキット派にはわずか1gを削る軽量化として、クルマ好きに支持されるアルミ製ホイールナット。とはいえ「熱で緩みやすい」という話を耳にしたり、積極的に勧めないプロショップがあるのも事実です。今回は純正のほとんどに採用されるスチール製ナットと、アフターパーツとして人気のアルミ製ナットを比較します。

スチールナットは強度が高く緩みにくい

まずはオーソドックスなスチール製から説明をする。純正で使っていることから想像できるとおり、最大のメリットは製造コストが安く済むこと。また強度の高さや緩みにくさも挙げられる。ただしデザインの自由度があまり高くないことや、アルミ製より重くなってしまうのがデメリットだ。

スチール製の重量が1個につき40gとし、5Hのホイールなら1輪あたり200gとなり、4輪を合計すると800gという計算になる。対してアルミ製が1個25gと仮定すると、トータルの重量差は500gにも達するのだ。これをどう感じるかはクルマ作りの方向性にもよるが、ホイールナットはいわゆるバネ下に相当するパーツで、軽量化の効果はバネ上の10倍とも15倍ともいわれる。その計算でいくと10倍なら5kgで15倍なら7.5kgにもなり、ホイールナットはコスパに優れる高い軽量化といっていい。

アルミ製やジュラルミン製は定期的な増し締めを欠かさない

また一般的にアルミ製とされるホイールナットは、アルミ製とジュラルミン製のふたつが存在しており、ジュラルミンは強度が高いというメリットに加え、アルマイト加工されカラフルな製品が多いのも特徴。ドレスアップ派にアルミ製（ジュラルミン製）が人気なのは、軽さよりも色の美しさが主な理由と考えて間違いないだろう。

つまり走りに及ぼす影響も見た目の格好よさも、アルミ製がスチール製を上まわっているのは確かだ。しかし何ごともうまい話ばかりではないようで、アルミ製ホイールナットは冒頭で書いたとおり、ブレーキなどの熱により緩みやすい弱点を持つ。その原因はアルミの熱膨張率がスチールに比べて高いことで、大きな発熱を伴うスポーツ走行では特にその傾向が強くなる。

つまり軽さやルックスを優先してアルミ製ナットを使うなら、街乗りオンリーの車両であっても定期的な増し締めを欠かさず、サーキットを走るような場合はさらに念入りに緩みをチェック。軽さやルックスという武器を最大限に活用するためにも、材質の特性を把握しつつ安全に配慮しながら使ってほしい。

自分のカーライフに適したホイールナットを選ぶ

なおホイールナットの材質としては、クロモリやチタンといった製品もある。クロモリはクロムモリブデン鋼を略した名称で、強度や熱に対する耐久性ではアルミを上まわり、重量もアルミには及ばないがスチールより軽い。チタンは圧倒的な軽さと強度が魅力で腐食にも強い。ただしマフラーなどを見れば分かるとおり、製造コストが非常に高額になってしまう。このようにメリットだけの材質もなければ、逆にデメリットだけの材質も存在しない。それぞれが持つキャラクターをよく理解したうえで、自分のカーライフに適したホイールナットを選ぼう。

Comments

[motorider]

ホイールナットにアルミ製があるのを得意げにネタにする事? これだけタイヤの脱落事故が起きているのを知っていて火に油を注ぐとは…理解に苦しむ。

[zdm********]

材質の特性を理解して....
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理解すればアルミなんて怖くて使えない。