「これ鉄道だ…」 高速道路に取り込まれた“廃線跡”今どうなってる？ それは100年前の「埼玉高速鉄道」

埼玉の東北道、それ以前には「鉄道」があった

　埼玉県南部の東北道は、川口JCTから国道122号を側道として北へ延びていきます。2024年9月30日には、さいたま市内で側道が途切れていた部分が開通し、「蓮田岩槻バイパス」として全線開通を迎えます。

　埼玉県内の東北道が着工したのは1966年のこと。当時の航空写真を見ると、県南部ものどかな農村だったことが分かりますが、東北道のルートにピタリと合致するように、1本の道らしきものがあったことも分かります。

　実はこれは「鉄道」です。ただし、この当時にはすでに廃線となっていました。

　これは「武州鉄道」の跡。1924年に蓮田 岩槻間から開通し、徐々に南へ延伸するも、14年後の1938年には全線廃止となった、いわば“幻の鉄道”です。

　終点だった「神根駅」は、川口JCTの北側、県道103号線が国道122号に交わる石神交差点にありました。この場所には現在、武南警察署の神根交番が立っています。

　そこから北へ、浦和料金所を過ぎ、埼玉スタジアム2〇〇2の北側までが、東北道／国道122号に廃線跡が取り込まれた区間です。1970年代の航空写真を見ると、建設中の東北道／国道122号から北東へ逸れていく廃線跡を確認できます。

　さらに廃線跡は、目白大学の敷地内を通り、岩槻の市街地を貫通していました。武州鉄道の「岩槻駅」は東武の駅とは異なり、さいたま市立太田小学校の場所にありました。

　その後は進路を北西にとって、現在の東北道と交差し、JR蓮田駅の東口に接続していました。東北道との交差部は、新規開通する側道（国道122号下り線）が接続する「平林寺橋」交差点から800mほど北側です。

“幻の鉄道”の稀有壮大な計画

　武州鉄道は、もともと北は日光を目指していたといわれます。南は、当時赤羽に路線を延ばしていた王子電気軌道（現・都電荒川線）に接続する予定だったとか、貨物線を蕨駅へ延ばすつもりだったとも。

　もし赤羽に達していたら、現在の埼玉高速鉄道に似た存在になっていたかもしれませんが、いずれにしても資金繰りが困難となり、神根という中途半端なところで延伸が途絶えてしまいました。

　ちなみに、最後の延伸区間である武州大門―神根間に至っては、たった2年で全線廃止の憂き目を迎えています。

　それでも、岩槻では現在の東武野田線（当時は「北総鉄道」）よりも早く開業した最初の鉄道でした。このため、野田線は交差部を立体にせざるを得ず、武州鉄道が廃止されると、野田線の「岩槻町駅」は早々に「岩槻駅」へ改称し、現在に至っています。

　武州鉄道の廃線跡は、その後の開発により痕跡はほとんど残っておらず、今では航空写真でも、その跡がかなり分かりづらくなっています。

　ただ、浦和料金所の北東にある神社に、「武州野田駅」の停車場道路開通記念碑が残っているほか、埼玉スタジアム北側の「笹久保駅」跡付近では、廃線跡の道路が中古車オークション会場の車両置き場として使われているという珍しい(？)利用法も見られました。また、岩槻市街の太田小学校には「岩槻駅跡（武州鉄道）」と書かれた看板が掲げられ、その事績を今に伝えています。

Comments

[こうだ]

武州鉄道、資金繰りが困難になったのは確かですが、その理由は確か２度の災害復旧と、神根から南に伸ばすにあたって鳩ケ谷住民の反対にあったからですよね。
鳩ケ谷住が武州鉄道を受け入れていたら、鳩ケ谷の歴史も変わっていたかもしれませんね。

[mooncake.lala]

蓮田、岩槻から川口や赤羽に路線が生きていたなら県南の様相はだいぶ変わっていたことだろう。本当は日光を目指していたようなので残念でならない。それにしても埼玉高速鉄道は行政利権で出来たものだから、南北線と分けられて異常に料金が高い。だから鳩ヶ谷や川口元郷までの通勤客はJRを未だに利用している。会社から安い方を指定されるからだ。私の再従兄弟は節約で荒川渡って赤羽岩淵まで歩いてる。これが日本の公共交通の姿だ。