勝田貴元を含む3台が10秒以内の接戦。トヨタがホーム日本で表彰台独占を狙う／ラリージャパン2025デイ2

　11月7日、2025年WRC世界ラリー選手権第13戦『フォーラムエイト・ラリージャパン2025』の競技2日目となるデイ2が愛知県内を中心に行われた。ホームラリーとなるTOYOTA GAZOO Racingワールドラリーチーム（TGR-WRT）は5台が出走し、セバスチャン・オジエ／ヴァンサン・ランデ組の17号車トヨタGRヤリス・ラリー1が総合首位に立っている。

　8度の王者に続く総合2番手には、4度目の母国戦を迎えた勝田貴元（18号車）がつけ、エルフィン・エバンス（33号車）が3番手、TGR-WRT2からエントリーのサミ・パヤリ（5号車）が5番手、カッレ・ロバンペラ（69号車）は17番手となった。

　前日となる6日に鞍ケ池公園スーパーSSで開幕したラリージャパン2025は、デイ2となる7日早朝のSS2から本格的な戦いがスタート。各車は『稲武／設楽』『新城』『伊勢神トンネル』という3つのステージを午前／午後で各2回走行し、一日で108.30kmを走破。この日は朝から青空が広がり、路面は全体でドライコンディションとなったが、森の中では路面が湿っている場所もあったという。

　デイ1で総合4番手につけたオジエは、デイ2オープニングのSS2でベストタイムを記録し首位に。続くSS3で勝田がベストタイムをマークし、オジエに0.5秒差をつけて逆転首位に立つ。午前最後のSS4ではエバンスがベストタイム、オジエが2番手タイム、勝田が3番手タイムを刻み、オジエが首位を奪還し、エバンスが1秒差の2番手、勝田が3番手となるなど、TGR-WRT内でのトップ争いが激化する。

　各車は一度、拠点となるサービスパークが置かれる豊田スタジアムに戻りミッドデイサービスを実施。迎えた午後のSS5、SS6ではオジエが2ステージ連続でベストタイムを記録して2番手に浮上した勝田に8.1秒のリードを築く。SS7ではエバンスがベストタイムを刻むもトップ3の順位は変わらず、オジエが2番手の勝田に7.9秒差をつけてデイ2をトップで終えた。

　また、ラリー1車両でラリージャパンを走行するのは今回が初となるパヤリは、4～5番手の安定したタイムを刻み続け、SS6では勝田と3番手タイムをシェア。総合4番手につけるヒョンデ・シェル・モービスWRTのアドリアン・フルモーと0.3秒差の総合5番手となった。

　一方、デイ1で首位に立ったロバンペラだが、SS2で総合5番手に後退を喫し、続くSS3では走行ラインが脹らみガードレールに接触。左リヤサスペンションにダメージを負ったロバンペラはマシンに応急処置を行ってSS3を走破し、サービスパークまでマシンを戻すことに成功するも、大きな遅れをとってしまう。午後は修復された69号車GRヤリス・ラリー1で挽回を目指すも、総合17番手でデイ2を終えている。

　TGR-WRT代表代行であるユハ・カンクネンは「今日は我々のほとんどのドライバーにとって非常に良い一日となり、上位3台によるエキサイティングな接戦が繰り広げられた」とチームリリースでデイ2を振り返った。

「残念ながらカッレ（・ロバンペラ）は、今朝わずかにラインがワイドに脹らんだことにより上位争いから脱落してしまった。このラリーではほんの少しのミスがトラブルを招くのだ。現時点で彼にとって最大のチャンスは、日曜日にポイントを獲得して最終戦まで戦いを続けることになるだろうね」

「（勝田）貴元はとてもいいラリーを戦っていて、母国ラリーでの優勝を目指しているし、セブ（オジエ）とエルフィン（・エバンス）はチャンピオンシップを争っているため、彼らはかなりのハイペースだ。サミ（・パヤリ）もここまでのところ素晴らしい走りを見せていて、トップ3からそれほど離れていない」

　ラリージャパン2025は8日に競技3日目となるデイ3が愛知県と岐阜県で行われる。午前には今年新たに設けられた小原SSがオープニングのSS8として実施され、一日の最終ステージは豊田スタジアム横の矢作川周辺に設けられた特設コースを走行するSS14“豊田市スーパーSS”が行われる。計7本の合計距離は121.91kmと4日間で最長となり、移動区間のリエゾンも含めた一日の総走行距離は319.92kmで争われる。

[オートスポーツweb 2025年11月08日]