【10年ひと昔の国産車 06】モデリスタ カローラアクシオ／フィールダー「スポーツM」は本気モードのチューニングモデル

「10年ひと昔」とはよく言うが、およそ10年前の国産車は環境や安全を重視する傾向が強まっていた。そんな時代のニューモデル試乗記を当時の記事と写真で紹介していこう。今回はモデリスタがチューンした「トヨタ カローラアクシオ＆フィールダー」だ。

モデリスタ カローラアクシオ ＆ フィールダー「スポーツM」（2008年）
モデリスタが、軽快な走りをコンセプトにプロデュースしたカローラアクシオ（以下、アクシオ）とフィールダーは、自然吸気エンジンのままというライトチューニングな内容。しかしながら、ノーマルカーとはまったく異なるフィーリングが楽しめるという意味においては、前回に紹介したヴィッツのターボＭを凌いでいると言っても過言ではない。

その内容は、適度なローダウンが可能な専用スポーツサスペンション、フロントパイプから交換されるスポーツマフラー、そしてオプション装備となるがエアロパーツや17インチのタイヤ＆ホイールといったものだ。

だが、標準装備される専用ECU（エンジンコントロールユニット）は点火時期や燃料マップを書き換え、プレミアムガソリン仕様へと改められている。このECUと排気系の変更もあって、最高出力は144ps、最大トルクは19.0kgmを発生する。ベース車は136psと17.7kgmだから、かなりのパワーアップだ。スロットルを踏み込んだ瞬間のレスポンスも向上されており、高回転域の心地良い吹け上がりもかなりのものだ。

しかも、そこで満足することなく、CVTのダイレクトさも追求している。その変化はとくにDレンジで顕著に現われ、スロットルに忠実に、しかもエンジン回転の上昇とともにスピードを乗せていくタイプへと変貌している。CVTのラバーバンド的フィーリングを抑えたセッティングは、ドライバーとクルマとの一体感を増してくれる。

さらに走り込んでいくと、引き締められた足まわりと17インチのタイヤ＆ホイールが、ドライバーの要求に対応してくれる。短いストロークでキビキビとした身のこなしを実現している。65偏平の15インチタイヤを装着し、ソフトさばかりが強調されるノーマルと比べれば、まったく別のクルマに感じられる。

また。アクシオとフィールダーでサスペンションは味付けを変更している。アクシオは乗り心地は少し硬くなっているが、旋回性能は抜群の仕上がりだ。フィールダーはロングツアラー的なしなやかさとスポーツ性がバランスされている。今回試乗したウエットのワインディングでは、アクシオは少々ピーキーな挙動を示し、フィールダーのしっとりとした動きの方が安心して走りを楽しめた。

この違いは、足まわりの変更以外に、リア荷重が40kgも異なることやボディの構造が違うことなども要因推測される。いずれにしても、フィールダーの懐の深さには感心できるものがある。これがドライでの試乗なら、印象はまた変わっていたかもしれない。

アクシオとフィールダーのスポーツMは、ノーマルとは別次元の軽快さを見せた。だからこそ、もしチューニングに挑むのなら、できればVSC（横滑り防止装置）が装備されるグレードを選択することをオススメしておきたい。ライトチューンとはいえ、本気モードで仕上げられたモデルだった。

■モデリスタ カローラアクシオ スポーツM　主要諸元
●全長×全幅×全高：4410×1695×1440mm（4420×1695×1460）
●ホイールベース：2600mm
●車両重量：1190kg（1230）
●エンジン種類：直4 DOHC
●排気量：1797cc
●最高出力：106kW＜144ps＞／6000rpm
●最大トルク：186Nm＜19.0kgm＞／4800rpm
●トランスミッション：CVT
●駆動方式：横置きFF
●タイヤ：205／45R17
●当時の車両価格＜税込み＞：222万4000円（236万9000円）
（　）内はフィールダー

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Comments

5ナンバーセダン。軽量セダン。パワフルセダン。
普通の4ドアセダン。
カローラですばしっこい。理想です。

カローラなのに・・・