9月8、9日は白馬に集合！──BMWモトラッドのイベントが目白押し

バイクメーカーには、それぞれのブランドが誇る重要なユーザー参加型イベントがある。たとえばハーレーダビッドソンなら毎年8月に行われるスタージスでのバイカーミーティングがそうであるし、ドゥカティはミザノサーキットを舞台にしたワールド・ドゥカティ・ウィークを隔年で開催する。BMWはガルミッシュで行うモトラッド・デイズが有名、といった具合に、そのブランドのマシンに乗っていれば、いつかは参加してみたい憧れのイベントである（あ、ハーレーのスタージスはちょっと怖そうで参加ご遠慮の方もいるかもしれませんが…）。

そして規模は本国に及ばないが、日本でも同様のユーザー参加型イベントが開催されていることをご存知だろうか。

そのひとつが、BMWモトラッドが開催するBMWモトラッド・デイズ・ジャパン。今年で15回目を迎える同イベントは、第1回目は北海道で開催されたが、2回目以降は長野県・白馬村のHAKUBA47を会場としている。

毎年8月に開催していたが、昨年から9月に変更。これがたまたまなのか、大正解。ほぼ毎年雨に降られたイベントだったが、昨年は2日間ともに晴天に恵まれ、来場者数も2日間で6000人近くを記録。その大成功を受けて、今年も9月8・9日の日程で行われることが決定した。

今年も好天に恵まれるかは神のみぞ知るところであるが、すでに様々な催しがアナウンスされている。

オン＆オフロードでのニューモデル試乗会や安全を祈願して白馬の街をパレードするセーフティ・ライダーパレード。ゲレンデを登る、一般参加のヒルクライムコンテストといった恒例イベントのほか、GSトロフィー向けのライディングレッスンや体験プログラムも新設。子供向けのバイク体験プログラムのほかに、ウルトラクイズ大会や朝ヨガなど、バイクに乗らない同伴者へのプログラムも充実しているからお父さんも安心である？

隣接するキャンプグラウンドでそのままテント泊も出来るし、夜のBBQ会場ではミュージックライブパーティを開催。年に一度のこのイベントのために、全国各地からバイカーが集まり、会場周辺にバイクが溢れかえる様は圧巻。ライダーだけでなく、地域の人や、家族連れの来場も多い。もちろん入場無料で、BMWに乗っていないライダーでもウェルカムなのが特徴でもある。

続いて、BMWは10月13日に東京・お台場のBMWグループ・東京ベイを舞台に、ナイトライダーミーティングを開催する。昨年12月に初開催されたこのイベントは、今回が4回目。多いときには600台もの来場者を集める人気イベントとなっている。同施設が保有するドライビングエリアを駐輪場として活用。閉店後の店内も開放し、来場者にはアンケートに答えることでコーヒー（またはオレンジジュース）が振る舞われる。

第2回からはBMWの最新モデルが体験できる試乗会が併催されるようになったが、基本的にはただ集まって、バイクを眺めたりライダー同士の交流をはかるといった、いたってシンプルなイベント。場所を提供して、ブランドを超えたライダー間の交流を実現するのがBMWモトラッドの願いであるようだ。

夜が近づくにつれ、会場周辺にバイクが溢れてと、一体が独特な空気感に包まれ、新たなバイク文化が生まれそうな雰囲気なのである。

もう二十数年も前に、第三京浜の保土ヶ谷PAに毎週末のように行っていた時期があった筆者にはその熱気感が懐かしく思えるし、若いライダーにとっては新鮮でもあるだろう。