新型「CLS」試乗。元祖ラグジュアリー4ドアクーペは年内に日本へ（修正あり）

マイルドHV搭載の3リッター直6モデルに試乗

試乗には最新の3リッター直列6気筒エンジン（M256）を搭載した「メルセデスAMG CLS 53 4マチック＋」を選んだ。というのは今回、この他には3リッター直列6気筒ディーゼルエンジン（OM656）を搭載した「CLS 400 d」と「CLS 350 d」の2機種しか用意されていなかったのだ。加えてこのM256エンジンにはクランクシャフト直結のISG（インテグレーテッド・スターター・ジェネレーター）が組み込まれ48Vのキネティックエネルギー回収の他に最大で16kW（22馬力）＋250Nmのブーストを与える。

このAMG CLS 53の最高出力は320kW（435馬力）、最大トルクは520Nmで、0−100km/hの加速は4.5秒、最高速度は250km/hでリミッター制御される。しかしオプションのAMGドライバーズパッケージを購入すると、トレーニングを受けた後にリミッターを270km/hに引き上げてくれる。

AMGモデルは走らせた瞬間からスポーティなサウンドでドライバーやパッセンジャーを楽しませてくれるが、このニューモデルでは正直、少々心配だった。というのはドイツ（欧州）規制によってOPF（直噴ガソリン向けのPM／粒子状物質フィルター）が装着されていたからである。多孔質のフィルターは当然、排気圧を下げ、音質を変えるので、最近のスポーツカー開発者は頭を抱えているのだ。

しかし、このCLS AMG53では、ほとんど影響の無い澄み切ったバリトンサウンドを響かせていた。面白いことにBMWに似たような音質だった。ちょっと怪しいほどなので、開発担当に「スピーカーで人工音を出していませんか？」と質問したところ、「そんなことはない。サウンド・チューニングには沢山の時間をかけた。当たり前の事だがドライバーの体格、すなわち耳の位置まで考慮したほどです」という答えが返ってきた。ちなみに日本向けにはこの直噴PMフィルターは装備されない。