あのヤリスの祖先「スターレット」は雨の日が危険なほど強烈なパワーが自慢の“かっとびマシン”だった

スターレット

クラス最強の「ターボ」追加

トヨタの膨大なラインアップのボトムラインを担うモデルとして、1978年4月に登場した初代スターレットは、バランスの優れたハンドリングカーとしても高い評価を受けていた。それはFR（後輪駆動）からFF（前輪駆動）にフルモデルチェンジした2代目にも継承された。

1984年10月に登場したスターレットは、小柄で軽量なボディと吹き上がりのいい力強いエンジン、そして適度に引き締まった足回りの相乗効果で、スポーツ派ドライバーに満足を与える。

特に、電子制御インジェクションを搭載した93ps仕様の「Si」の走りは新鮮だった。当時としては贅沢な60偏平タイヤや、フルエアロパーツがよく似合うホットモデルといえた。ワインディングロードでは、2クラス上のスポーツモデルを追い回せるほどのポテンシャルを持っていたのだ。

その走りの資質をさらに磨き込んだのが、「ターボ」である。1986年1月にデビューしたターボは、Si用の1.3Lエンジンをベースに、インタークーラー付きターボを装着し、105ps／5600rpm、15.2kgm／3600rpmという、クラス最強スペックをマーク。

エンジンは、路面状況に応じて過給圧のハイ／ロー切り替え機構を持つほど、過激さが際立っていた。上級版の「ターボS」は、アルミホイールやフォグランプを組み込んだフルエアロパーツを標準装備。ボンネットにパワーバルジが加えられ、インタークーラー冷却用のエアインテークがプラスされるなど、凄味を増していた。