【覚えていますか？】セリカ、インプレッサ、ランエボ…国産勢と渡り合った美しき名車、ランチア「デルタ」の魔力

ランチア デルタHFインテグラーレ

トヨタ、スバル、三菱…ライバルとの競争激化

1988年モデルの初代インテグラーレは、ルックスが過激になった。ラリーシーンでの冷却性能確保のため、フロントマスクやバンパーは「穴だらけ」になり、235mm幅のタイヤを使用可能とするブリスター形状のオーバーフェンダー処理が施された。

エンジンはブースト圧の引き上げで185ps／31kgmと従来比20ps／2kgmのパワフル化を実現している。1989年になると、エンジンを16V化。エンジンヘッドだけでなく吸排気マニホールドや空冷式インタークーラーのサイズもアップすることで、最高出力は200psの大台に乗った。

サスペンションのセッティングもリファインされ、タイヤサイズもアップ。4WD駆動システムにも手が入り、前後駆動力配分は43対57のややリア寄りにリセッティングされている。これはアンダーステアを減らすための処置だ。

外観上では、大型化したエンジンを収めるために、3cmほど盛り上がったボンネットのパワーバルジが与えられている。

1992年になるとトヨタ「セリカ」、スバル「レガシィ」や「インプレッサ」、三菱「ギャラン」や「ランサー」などの国産ライバルが大幅にポテンシャルアップ。ランチアの牙城を一時的に脅かすようになる。

そこでランチアは、さらに戦闘力を高めた「エボルツィオーネ」を送り出す。サスペンションを大幅にリファインし、トレッドをフロント54mm、リアで60mm拡大。それにともない前後フェンダーはさらにワイドとなり、大型リアスポイラーの採用で空力性能にも磨きがかかった。

エンジン出力は10psアップの210ps、ブレーキ能力もアップされた。1993年シーズンから、ランチアはワークスチームとしてWRCから完全に撤退するが、デルタは最終モデルのエボリューションIIへと進化を遂げた。エンジンの制御方式を完全に一新し、215psにパワーアップ。さらに16インチタイヤを採用した。