「GRヤリス」が「26式」へアップデート。進化を語るうえで欠かせない「モータースポーツへの挑戦」の歴史とは

「GRヤリス」が一部改良

3月13日、GAZOO Racing（GR）は「GRヤリス」の一部改良モデルを発表し、注文受付を開始しました。発売は4月6日を予定しています。

GRヤリスは2020年に登場したコンパクトスポーツカーです。GRカンパニーが独自開発したスポーツモデルで、モリゾウことトヨタ自動車の会長である豊田章男氏の「トヨタのスポーツカーを取り戻したい」という情熱から生まれました。

GRヤリスの特徴は、従来のクルマづくりとは真逆のアプローチで作られたという点です。

かつて「セリカ」や「カローラ」で世界ラリー選手権（WRC）を席巻したトヨタですが、長らくその頂点からは遠ざかっていました。しかし、再びWRCで覇権を握るために、従来の「市販車をベースに競技車両を仕立てる」という手法ではなく、「競技で勝つためのクルマを開発し、それを市販化する」という逆転の発想から誕生しました。

空力を追求した専用設計の3ドアパッケージ、軽量かつ高剛性のボディ、新開発の1.6L直列3気筒ターボエンジン、そして卓越したトラクションを生み出すスポーツ4WDシステム「GR-FOUR」。これらすべては、ラリーでの勝利のためにゼロから生み出されたものです。

また、トヨタの元町工場内に設置された「GRファクトリー」で生産されるのもGRヤリスの特徴です。GRファクトリーは、かつてスーパーカー「LFA」を作っていた「LFA工房」が母体。ベルトコンベア式ではなく、少量生産に適したセル式の生産設備で、レーシングカーと同じように職人と機械が融合し高精度な生産が行われています。