スーパーフォーミュラ「NEXT50」がいよいよ開幕。200秒のオーバーテイクシステムが生み出すドラマに注目！

歴戦の猛者や若武者が激しくバトル！　「TEAM GOH」にも大注目

もちろんスーパーフォーミュラには、魅力的なドライバーとチームが揃っています。昨2021年シーズンは、「TEAM MUGEN」の野尻智紀選手が序盤から強さを見せつけ、初のシリーズチャンピオンを勝ち取りました。野尻選手は、ここ数年ランキング上位にいながらあと一歩が及ばない状況でしたが、ついに悲願を達成。また、コロナ禍での開催だったこともあり、マシンのボディには医療従事者への感謝を込めた「ありがとう」というメッセージが描かれていたことも印象的でした。今年もきっとトップ争いに絡んでくるはずなので、ぜひ注目してください！

そして、長年にわたって良きライバル関係にある、山本尚貴選手と平川亮選手の戦いにも注目です。スーパーGTでも劇的なチャンピオン争いを繰り広げた二人ですが、実はスーパーフォーミュラでも激しいバトルを続けています。2020年シーズンの最終戦では、「先にゴールした方が勝つ」という熱い直接対決の末に、山本選手がスーパーGTとともにダブルタイトルを獲得しました。山本選手は、これまでスーパーフォーミュラで3度もタイトルを獲得しているトップドライバーです。2021年は思うような結果を残せなかったものの、終盤では新たな手応えを掴んだとのことで、今シーズンの活躍が期待できそうです。

そして、私自身がもっとも注目しているのは、「TEAM GOH」です。ル・マンで総合優勝を果たしたことのあるチームが、その栄光の歴史を背負いつつ、新たなレースシーンにチャレンジしていることにワクワクします。しかも監督は、ホンダF1のマネージングディレクターを務めた山本雅史さん。F1ファンとしても期待せずにはいられません。

ドライバーに起用されたのは、若干20歳の佐藤蓮選手と、23歳の三宅淳詞選手という若武者ふたり。TEAM GOHは、2021年インディカーでシリーズチャンピオンを獲得したアレックス・パロウ選手をスーパーGTで起用していたこともあり、その審美眼も確か。個人的には、一番の“推し”チームです！