ポルテ＆スペイド、この使い勝手はミラクル級

こちらはポルテ。長円形の「スクエアオーバル」を多用して親しみやすさを表現しつつ、単なるカワイイで終わらせない精悍さも採り入れている。

プチバン市場に最強の兄弟!?

コンパクトカーではない。ミニバンでもない。じゃあ、なんだ!?　トヨタがその答えとして用意したのが、「プチバン」という新たなカテゴリーに属するこの新型ポルテ、そしてデザインちがいの兄弟車、スペイドだ。

　

「プチバン」なんて言葉を初めて聞いたゾ、という人もいるかもしれないが、実は日本市場でここ数年最も熱いのがこのカテゴリー。5ナンバー枠から軽自動車まで含めて、ダイハツ・タント、スズキ・パレット、ホンダ・N BOX、スズキ・ソリオ、ホンダ・フリードと売れ筋モデルがズラリ。

これらに共通しているのは、コンパクトサイズでスライドドアを備え、1.5リッターまでの小排気量、価格はメイングレードでも200万円を切っていること。そしてこの共通項が、「予算や維持費的にコンパクトカーが欲しいけど、ちょっと物足りない」というヤングファミリー層や、「ミニバンが欲しいけど、もう少し運転しやすくて燃費のいいクルマがいい」というダウンサイザー、さらに「普段は小さくていいけど、孫や友達と出かける時に便利なクルマがいい」という熟年層などのハートを鷲づかみにしている状況だ。

そこに今回、ズバッと投入されたポルテとスペイドは、ボディサイズが全長3995mm、全幅1695mmでアクアと同じ。全高は1690mm（4WDは1720mm）でミドルミニバンのアイシスとほぼ同じ。ちょっと変わっているのは右側が前後ともヒンジドアで、左側がスライドドア１枚と、左右でドア形状がイレギュラーなところだが、先代ポルテは右側がフロントドアのみ、左側はスライドドアのみと、もっと変わっていたから、ポルテらしさを引き継ぎつつ利便性を進化させた結果と言える。そしてこれこそが、ポルテ／スペイドが数々のミラクルを生み出す部分だ。