技術的には問題ないが…「GR RAV4」の実現はマーケットニーズと経営陣の判断次第？

トヨタ RAV4 GRスポーツ「画像：APOLLO NEWS SERVICE」

「RAV4」にGRモデルを設定か

世界的なヒットを記録しているトヨタのミドルサイズSUV「RAV4」に、待望の本格スポーツモデル「GR RAV4（仮称）」が登場する可能性が浮上しました。

この情報は、RAV4のチーフエンジニアを務める太長根嘉紀（ふとながね よしのり）氏が、オーストラリアの自動車メディア「Drive（ドライブ）」誌のインタビューで語った内容に基づくものです。太長根氏は、トヨタが同モデルをより本格的な高性能車へと進化させることに強い関心を持っていることを示唆しました。

6代目（現行型）RAV4にはスポーティな装いを与えられた「GRスポーツ」というグレードがラインナップされました。しかし、今回の報道が指し示すのは、足回りのチューニングや内外装の変更に留まらない、「GRヤリス」や「GRカローラ」と同様のGRブランドを冠したハードコアな高性能モデルの存在です。

開発チーム内では現在、RAV4をさらに刺激的な一台へと昇華させるための、さまざまな選択肢が検討されている模様です。

ターゲットとして意識されているのは、フォルクスワーゲンの「ティグアンR」など、欧州ブランドが展開する同クラスの高性能SUVとみられます。

ティグアンRは、「ゴルフR」譲りのパワフルな2.0L直列4気筒ガソリンターボエンジンに7速DCT、そして高度な4WDシステム「4モーション」を組み合わせた実力派です。トヨタがこの領域に参入すれば、SUV市場の勢力図が大きく塗り替えられる可能性があります。

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