「7気筒ツインエンジン」に「グラチャン仕様」。「魔改造カムリ」公開の裏でシレっと発表された米生産「右ハンドル日本仕様カムリ」の導入…年1万台規模、今秋復活へ

魔改造カムリ（撮影：筆者）

一番大事な、日本仕様「カムリ」導入の発表

ついついツインエンジンや、グラチャンスタイルが気になってしまいますが、TR制作のカムリのインテリアをよくみると、なんと右ハンドルです。

先んじて日本導入を果たしたピックアップトラックの「タンドラ」とSUVの「ハイランダー」は海外仕様を特例で日本に持ってきていましたが、中嶋副社長は「アメリカ生産で、右ハンドルにして全て車検が通るようにしてお客様の元へお届けしようとしている」と話します。

つまり、カムリはアメリカからお茶を濁す程度に輸入するのではなく、アメリカで日本仕様を生産し持ってくるというのです。

トヨタはタイで「ハイラックス」や「ランドクルーザーFJ」、台湾で「ノア／ヴォクシー」の日本仕様を生産していますが、人件費の安い新興国ではなく、先進国であるアメリカで日本仕様を生産するのはかなり異例です。中嶋副社長は「なんとか年間1万台ぐらい持ってきたい」と話します。

SUVブームに押され、セダンの人気が低迷する中、月販1000台弱というのはかなり思い切った目標ではないでしょうか。

従来、北米生産のクルマの認証を取得するにはかなりハードルが高かったそうですが、今回の日米貿易摩擦の解消の流れに伴い合理的な方法で認証を取得できるようになったのだとか。今後は、6月末に認証を取得し、秋頃には市販化を目指したいとのことです。