史上最強最速のゴルフヴァリアント、「R」の実力はいかに？

中途半端なSUVの立つ瀬なし

ゴルフRハッチバック同様、Rヴァリアントも大トルクを余すことなく路面に伝えるため、4WD化されている。通常はほぼ100％前輪にトルクを配分し、必要に応じて後輪にもトルクを振り分けていくハルデックス・カップリング式。最近の高性能オンデマンド4WDの例に漏れず、前輪のスリップを検知してから後輪にトルクを振り分けるのではなく、前輪がスリップしそうな状況（ホイールスピードやステアリングのアングル）を判断し、早めに後輪にトルクを振り向ける。

4WDはトラクションはよいものの曲がりにくいという時代もあったが、現代のスポーツ4WDは電子制御の塊。VWが「XDS」と呼ぶ、フロント、センター、リアのデファレンシャルの締結力を自在にコントロールする機能によって、また必要に応じてESPも積極的に活用することで、どんな速度域のどんな曲率のカーブであっても、また加速中のみならず減速中であっても、タイヤの能力いっぱいまで使って曲がることができる。

柄にもなく走りに相当の文字数を使ってしまったが、冒頭にも述べた通り、このクルマの魅力は走りだけではない。Rでありながら、ステーションワゴンとしての能力も、ノーマル・ヴァリアントに比べ全く劣ることなく備わっている。ラゲッジ容量は通常時に605リッター、リアシートバックを倒せば1620リッターも確保される。通常時の容量が600リッターを超えると、ゴルファーからもキャンパーからも自転車乗りからも一目置かれる。多分サーファーからも。中途半端なSUVの立つ瀬なしだ。