【劣化スタッドレスが原因で重大事故も】「まだ使える」は危険？ スタッドレスタイヤの“寿命サイン”を見逃すな。冬前に確認したい2つのポイント

画像：APOLLO NEWS SERVICE

古くなったスタッドレスは急速に“硬化”する

2023年7月、北海道・十勝管内で発生した軽乗用車の事故では、スタッドレスタイヤを夏まで履き続けていたことが原因の一つとされ、4名が死亡する事態に発展しました。現場は乾燥した舗装路で、冬用タイヤの特性が合わない環境でした。

多くのドライバーは「夏にスタッドレスを履くのは良くない」と理解しているはずです。それでも、「少しぐらいなら大丈夫」「交換のタイミングを逃した」といった油断から、そのまま走行してしまうケースは少なくありません。

スタッドレスタイヤは、雪や氷の路面に密着させるため、柔らかいゴムを採用しています。そのため、高温のアスファルトを走り続けるとゴムが急速に硬化し、摩耗も進みやすくなります。硬くなったタイヤは路面を掴む力を失い、制動距離が長くなってしまうのです。

この事故は、そうした“わかっているけれど放置しがちなリスク”が、どれほど大きな結果を招くかを示した例といえます。

そしてこれは、夏に限らず冬の始まりにも共通する教訓です。保管中の環境や経年劣化によっても、ゴムは確実に硬くなっていきます。見た目がきれいでも、内部では性能が落ちている可能性があるのです。

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